Peter Helge, verksamhetsansvarig på räddningstjänsten i Västervik håller i en "Skyddsmask 90", som kan bli ineffektiv om den som använder masken har för stort skägg, enligt Arbetsmiljöverket.
Det är nya regler från Arbetsmiljöverket som ligger bakom den diskussion som uppstått kring skäggets påverkan på andningsmaskernas effektivitet.
– Vi förbjuder inte någon att ha skägg, säger Peter Helge, verksamhetsansvarig på räddningstjänsten i Västervik.
Han förklarar att reglerna, som infördes den 1 januari 2025, handlar om kontroller och dokumentation snarare än krav på renrakade hakor.
En viktig del av deras utrustning är andningsmasken "Skyddsmask 90", som också används av polisen och inom försvarsmakten. Alla på stationen har varsitt exemplar av modellen. För att säkerställa att de fungerar ordentligt gör de regelbundna tillpassningskontroller, då de testar sina masker.
Alla de anställda i Västervik har masker som passar som de ska, enligt Peter Helge. En av dem är Anders Södergren, som dessutom inte är helt nyrakad. Han välkomnar att frågan tagit fart:
– Det är ju jättebra, det är klart att maskerna ska sitta tätt. Gör de inte det får vi anpassa oss, det handlar ju om självbevarelsedrift. Man vill inte andas in giftiga ämnen.
P4 Jönköping var i måndags först ut med att rapportera om de nya kraven – Räddningstjänsten i Jönköping börjat utvärdera hur de anställdas skägg påverkade funktionen i de masker som används under räddningsinsatserna, vilket ska ha skapat olust hos några av de anställda.
Göteborgs-Posten skrev i tisdags om hur kraven lett till att Göteborgare faktiskt har behövt minska på skäggväxten.
Temat har också dykt upp tidigare. Helsingborgs Dagblad skrev i juli 2023 om hur tre brandmän hamnade på sjukhus efter en insats i Ängelholm, vilket ledde till att Arbetsmiljöverket gjorde en koppling mellan skägg och otäta masker.
Anders Södergren berättar också om en annan faktor: "Jag kan inte ha halvmask, eftersom jag använder glasögon, då immar de igen"
Ingen på räddningstjänsten i Västervik har långt skägg, men skulle det behövas måste man vara beredd på att raka sig.
– Har du för mycket får du ju korta ned det helt enkelt, säger Anders Södergren.
Lång skäggväxt är inte det enda som spelar in, även de kvinnliga medarbetarna kan behöva anpassa sig:
– Vi har ett antal tjejer, och det händer att vissa får gå ner en storlek för att de har lite smalare ansikte, säger Peter Helge.
Förr i tiden såg diskussionen annorlunda ut, i alla falla om man ska tro på en av skrönorna som Peter Helge har på lager:
– Det sägs att brandmän uppmanades att ha skägg förr i tiden, så att man kunde stoppa det i munnen som ett extra filter.
De andningsmasker som används på räddningstjänsten i Västervik, från vänster: 1. Filtrerande halvmask – används mest vid smittorisk. 2. "Skyddsmask 90". 3. Rökdykarmask