I våras gick larmet på infektionskliniken i Kalmar. Under kort tid hade fem tunga narkomaner insjuknat i HIV. I samband med detta sparkade man i gång ett sprututbytesprogram. Landstingspolitiker åkte till Malmö, där man erbjudit narkomaner rena sprutor sedan många år tillbaka, och ett par månader senare blev projektet verklighet i vårt län.
Sedan i början på sommaren har 80 tyngre narkomaner från hela länet testats för HIV. Inga nya fall har upptäckts sedan utbytesprogrammet startade.
- Vi visste att behovet av ett sådant här program är stort, men vi förvånades ändå av det höga antalet missbrukare som visat intresse att få ut sprutor. Flera av dem är dessutom oroväckande unga, en del under 20 år, berättar sjuksköterskan Annica Boija på infektionskliniken i Kalmar.
För att få byta till sig rena sprutor måste man vara över 20 år. Vilket är synd, tycker Boija.
- Man missar ju personer som riskerar att smittas av olika sjukdomar, exempelvis hepatit C.
I dagsläget kommer regelbundet ett 50-tal narkomaner till mottagningen för att få rena sprutor. En del av dem kommer från Västervik och andra delar av norra länet.
Det är ett problem, tycker man på infektionskliniken, att man inte har samma täckning i norra länet. Det har förts diskussioner om hur man skulle kunna lösa det i framtiden.
- Vi har inte diskuterat det ingående, men det finns ett behov av att utöka programmet så att vi blir mer tillgängliga i norra länet, fortsätter Annica Boija.
Något som kommit på tal är om man skulle kunna avsätta resurser från kliniken som kommer upp till Västervik via bil och erbjuda narkomaner rena sprutor på plats.
- I slutändan är det ju en resursfråga.
Förutom att utbytesprogrammet stoppar spridning av smitta, menar Annica Boija, så får sjukvården nya vårdkontakter med missbrukare och kan därigenom lättare hjälpa dem. I bästa fall få dem att sluta helt med sitt missbruk.
Har ni möts av några reaktioner från allmänheten gällande det nya utbytesprogrammet?
- Inte direkt. Tidigare var detta väldigt kontroversiellt, jag tror att allmänheten vant sig vid tanken nu. Vi gör det för en god sak.