Mannen ska enligt anmälan ha tagit en mössa från Intersport i Västervik. Det skedde i fredags vid 17-tiden.
När han gick ut konfronterades han av personal och polisen tillkallades.
När man undersökte mannen närmare hittade man en kniv på honom, och han misstänks även för att ha varit påverkad av narkotika.
Han är misstänkt för ringa stöld, brott mot knivlagen och narkotikabrott.