I slutet av augusti tog landstinget beslutet att fortsätta hålla semesterstängt på 72 vårdplatser, varav 34 på Västerviks sjukhus, oktober ut. Orsaken är brist på sjuksköterskor och skenande kostnader för hyrpersonal. Hittills i år har hyrpersonalen i landstinget kostat 140 miljoner kronor – och nu var man tvungen att dra i nödbromsen.
– I våras såg prognosen ut som att vi skulle klara oss med semestervikarier och de nyutexaminerade sjuksköterskor som vi anställt, men sedan fick vi några föräldraledigheter, några slutade och några skulle läsa till specialistsjuksköterskor. Sammantaget blev det för mycket, säger Lena Segerberg (S), landstingsråd.
Arbetsmiljön för de befintliga sköterskorna var också en orsak.
– De fick ta många extrapass, inte minst på medicinkliniken.
Det krävdes inget politiskt beslut för att fortsätta hålla stängt, då det är en tillfällig lösning. Förvaltningens uppdrag har inte förändrats – och enligt politikerna har patienterna inte påverkats negativt. Den enda konsekvensen är att patienter som ska ligga inne på exempelvis medicinkliniken under natten ibland kan få övernatta på någon annan avdelning.
– Vi har haft samtal med landstingsledningen, och vårt intryck är att patienterna inte drabbats på något sätt, säger Lena Segerberg.
Om stängningen ska fortsätta efter den 31 oktober, då krävs dock ett politiskt beslut och förändringar i landstingets budget och planering. Den rödgröna majoriteten utesluter inte att det skulle kunna bli så, även om det inte är aktuellt i nuläget.
– Vår utgångspunkt är att inte sänka ambitionen för sjukvården i vårt län, säger Anders Henriksson, landstingsråd (S).
Han poängterar att bemanningskrisen är ett nationellt problem, och att Västervik och Kalmar län inte är värre drabbat än andra jämförbara län.
– Hyrkostnaderna är ett misslyckande för hela sektorn, och vi har levt i den här situationen en längre tid. Vi har varit offensiva i att rekrytera utomlands, och var bland de första med att rekrytera från Polen. Hittills har vi klarat oss bra jämfört med andra landsting. Men alla hade säkert kunnat göra mer.
När det gäller sjuksköterskor tror landstingsledningen mycket på de nya utbildningskonceptet via Campus.
Vad gör ni för att behålla de sjuksköterskor ni har?
– Vi försöker ta reda på varför man lämnar, och rekrytera så att vi har folk på varje post. Att stänga vårdplatser är ett sätt att få lite lugn och ro, säger Lena Segerberg.
Hon nämner även landstingets satsning på att erbjuda vidareutbildning, lönepåslag och att administrativa uppgifter allt mer läggs över på medicinska sekreterare.