En riktigt gammal ek är ett helt ekosystem i sig. Här finns till exempel den sällsynta arten Getinglik Glasvinge. Läderbaggen och Mulmknäpparen, som livnär sig på Läderbaggens larver, är två andra arter som finns i eken. Samtliga arter räknas som rödlistade, vilket innebär att de löper risk att utrotas.
Stefan Ekroth är anställd av Sveriges Lantbruksuniversitet, SLU, i skånska Alnarp. Han är bosatt i Västervik och har sysslat med insektsforskning i över tjugo år.
- Genom att ta reda på var vissa arter finns och i hur stor mängd kan jag, lite enkelt uttryckt, se hur naturen mår. Min kartläggning riktar sig främst gentemot de arter som är rödlistade, berättar Stefan.
Men du lär inte se Stefan springa omkring med en fjärilshåv. Till sin hjälp har han istället behållare med feromoner, kemiskt framställda doftämnen som lockar fram de rätta insekterna. Just den här dagen har han lagt fram små kapsyler med ett feromon som ska attrahera Smalsprötad Bastardsvärmare. En vacker röd insekt, som innehåller giftet cyanid!
- Bastardsvärmaren är en häftig insekt och den finns bland annat i ett bestånd i Odensvi. Vi testar olika "recept" på feromoner för att se vilket som fungerar bäst. Mängden insekter som kommer fram ger mig en ganska bra bild av hur vanligt förekommande arten är. Det är en väldigt säker och kostnadseffektiv metod. Jag har hittat flera arter i Västervik med omnejd som vi trodde bara levde söderut. Bland annat malen Falstriella som annars mest förekommer på Öland. Jag har också hittat Ädelguldbaggen och Svart Guldbagge, den senare har jag bara sett en gång tidigare under mina år som entomolog.
Enligt Stefan är kuststräckan utmed Kalmar län en förnämlig plats att vistas på om man är entomolog. Klimatet är med sin omväxlande natur och höga andel soltimmar en idealisk plats för insekter att bo och fortplanta sig. Särskilt ekdungarna med sina unika arter av skalbaggar och malar ligger honom varmt om hjärtat och bör enligt hans mening bevaras i så stor utsträckning som möjligt.
Har verkligen alla insekter sin plats i ekosystemet?
- Jag vill nog tro det, att alla gör någon form av nytta. Fast det är klart. Om någon vet varför fästingen finns - som i och för sig är ett kvalster - så får ni gärna berätta det för mig.