– Det här är något av det största jag upplevt, säger Claes Drougge om nomineringen till det Stora ingenjörspriset, som delas ut för tredje året i rad i samband med Ingenjörsdagen, ett forum för lärande och nätverkande.
Han är stressad när vi talas vid. Just på väg in i ännu ett möte. Som entreprenör driver han flera företag – ACC Innovation är ett av dem.
Företaget som har sin bas i gamla Facits fabrik i Örsätter, numera Industrigallerian IBC (Industrial Business center) har utvecklat en enorm drönare, som mäter fem gånger fem meter. Testerna görs på Västerviks flygplats, där de också byggt en hangar.
– Produktionen för försäljning och leverans börjar faktiskt ta fart nu, säger Claes Drougge efter år av utvecklingsarbete.
– Det går från klarhet till klarhet nu, fortsätter han och hintar om internationellt samarbete och en kommande stor nyhet.
I vintras stod det klart att de vunnit kampen om att utveckla världens största och starkaste drönare för brittiska Royal navy.
– Det finns ingen horisont. Vi är förhoppningsvis en del av ett paradigmskifte inom flyg. Det är otroligt stort.
Motiveringen till att han nominerats till Stora ingenjörspriset lyder: "Claes Drougge har tagit fram en genial konstruktion på världens största 5 x 5 m UAV/Drönare ThunderWasp med el/förbrännings-motor/gasturbin som nu efterfrågas av vindkrafts-industrin för att bygga och underhålla vindkraftverk, kan lyfta 1000 l vatten för skogsbrandsbekämpning och för samhällets skydd och försvar."
Claes Drougge:
– Det kändes mycket märkligt. Jag trodde det var lurendrejeri. Jag är ju inte ingenjör, inte ens akademiker. Men jag är tekniskt allmänbildad och har lång erfarenhet.
Han kontaktade organisationen bakom Ingenjörsdagen och fick svar:
– Jo, det är högst seriöst och på allvar, säger Kristina Bexelius, vd på PR- och kommunikationsbolaget Juno som är engagerat i Ingenjörsdagen.
– Tanken är att lyfta fram ingenjörer för det viktiga arbete de gör nu och alltid har gjort för samhällsutvecklingen. Vi vill lyfta goda exempel och behovet av entreprenörer och visionärer. Här har vi en superentrepenör, en sådan som inte ger upp utan kämpar på framåt, säger hon vidare.
Claes Drougge kommer att vara på plats i Stockholm vid prisutdelningen på torsdag.
– Det är en vinst att vara nominerad bland väldigt många duktiga personer, säger han.