Vågar Västervik följa efter?

Det senaste exemplet är lanthandeln i Vena. Den lades ner för ett år sedan, men återuppstår i en helt ny byggnad. Detta sedan kommunen, regionförbundet och Tuna-Vena Sparbank har gått in med bidrag och lån.

- Vi är väldigt nöjda med kommunens agerande och är tacksamma för den ekonomiska hjälp vi får. Samtidigt satsar vi själva runt fyra miljoner på den nya byggnaden, säger Mårten Senneby, som räknar med byggstart om en månad.

Han och hustrun Helena tog farväl av Stockholm och flyttade till Vena när kommunen väckte frågan om att försöka få igång en lanthandel igen. Enda möjligheten var att bygga nytt. Kommunen ställde upp med en tomt intill macken, och beslutade lämna ett direkt bidrag på 1,5 miljoner kronor till bygget. Tuna-Vena Sparbank hängde på med en bidragsdel och lån och regionförbundet lämnar investeringsbidrag.

Det gör att Vena snart har en splitter ny lanthandel med kött- och delikatessavdelning, samt café. Mårten och Helena vill att landsbygden ska utvecklas och ett första steg var när de öppnade kiosken som slog igen för en tid sedan. Nu väntar det stora äventyret med lanthandeln.

- Vi räknar inte med att bli rika utan ser det som en livsstil att arbeta och bo på landet.

Hultsfreds kommun har valt att aktivt stötta enskild näringsidkare, vilket enligt bedömningar i Västerviks kommun inte är förenligt med kommunallagen. I Hultsfred tolkar man lagen på ett helt annat sätt.

- Vi anser att det finns synnerliga skäl att stötta en ensam lanthandlare. Och det gör vi utifrån det landsbygdsprogram som antagits. Vi vill bidra till att lanthandeln ska finnas kvar på de mindre orterna.

I Vimmerby gick kommunen in och byggde en ny lanthandel i Tuna, som ägarna sedan hyr. Där finns i dag servicebutik med apoteksutlämning .

Stig Hellström är projektledare i programmet "Landsbygdsmentorerna", som Västerviks kommun är med och delfinansierar. Tanken är att lanthandlare ska få råd och stöd i att utveckla sin lanthandel. Han menar att det inte finns något hinder att stödja en enskild lanthandlare eftersom det inte råder konkurrens på orten och att det handlar om landsbygdsutveckling.

- Meningen är ju att skapa tillväxt och förutsättningar genom att fler flyttar in. Det är där pengarna ska tjänas in.

Stig Hellström har en känsla av att argumentet att inte stödja en enskild näringsidkare mer är ett sätt för kommunerna att slippa betala än att hjälpa till.

- Målet måste vara att rädda en butik som är på väg att försvinna. Man måste se till hela området om kommunerna ska klara befolkningsutvecklingen.