Regionstyrelsens ordförande Angelica Katsanidou berättar att region Kalmar var först i Sverige med att införa fria patientavgifter för åldergruppen 85+.
– Det anammades sedan nationellt. Att stärka hälso- och sjukvården är en av våra allra viktigaste frågor. Nu vill vi ytterligare flytta fram våra positioner, och införa fria patientavgifter för alla över 65 år, säger hon.
– Möjligheten att söka vård ska aldrig begränsas på grund av din plånbok, säger Peter Vretlund (S), ansvarig för regional utveckling.
Det finns redan högkostnadsskydd. Har du betalat 1 200 kronor för att besöka en vårdcentral under ett år blir resten av besöken gratis under resten av året.
Räcker inte högkostnadsskyddet?
– Kanske gör man flera besök nära i tid, och då är 1 200 kronor en stor kostnad. Vår satsning berör 56 000 personer. Många av dem är kvinnor, som ofta har lägre pensioner, säger Yvonne Hagberg (S), ansvarig för hälso- och sjukvårdsfrågor.
Hur mycket kommer det att kosta?
– Mellan 30 och 40 miljoner kronor per år, svarar Katsanidou.
Vart ska pengarna komma från?
– Regionen har goda förutsättningar och en stabil ekonomi, svarar hon.
Regionen står för en del av invånarnas kostnad för nätläkarbesök. Det innebär att skattemedel går till företag, ofta utomläns, istället för till regionens hälsocentraler.
Kan regionens nätläkarkostnader komma att öka?
– Risken är liten. Vi har inte sett en överkonsumtion av vård efter att vi införde fria patientavgifter för åldersgruppen 85+. Pensionärer är heller inte de som använder nätläkare mest, säger Hagberg.
– Det här är snarare en viktig del i att öka tillgängligheten och att den här gruppen får en fast läkarkontakt. Många har haft en fast läkarkontakt genom företagshälsovården, som försvinner som pensionär, säger Mattias Adolfsson (S), ordförande för personalutskottet.
– Man kan också vända på det och säga att ett nödvändigt läkarbesök inte ska behöva skjutas upp på grund av att man inte har råd, säger Vretlund.
Kritiker av till exempel regeringens drivmedels- och elpriskompensation menar att det är att dela ut pengar för att locka väljare. Kan inte den här satsningen kritiseras på samma sätt?
– Det här är förebyggande och kostnadsbesparande åtgärd, svarar Adolfsson.
– Det här är heller ingen engångskostnad. Det är ett steg i att stärka den svenska modellen, säger Vretlund.