Inför kommunstyrelsens sammanträde på måndag har de politiska blocken pennfajtats på VT:s debattsida. Socialdemokraterna förde fram påståendet att Västervik har sämre ekonomi än andra kommuner i regionen.
Stämmer det?
- De två sista åren har Västervik stuckit ut. Vi är en av få kommuner som redovisat negativt resultat, säger Helena Sjöholm, kommundirektör och ekonomichef.
Statistik från SCB bekräftar det hon säger. 2009 var Västervik den enda kommun i Kalmar län som redovisade ett negativt resultat. I den preliminära statistiken för 2010 är det bara Vimmerby som har ett sämre resultat.
Orsaken går enligt Sjöholm att spåra till finanskrisen som slog till med full kraft hösten 2008. I det läget valde de flesta kommuner att sätta in tuffa sparpaket.
- Några kommuner satte med facit i hand kanske in för hårda åtgärder. Finanskrisen blev inte så lång och djup som vi först trodde, säger hon.
I Västervik valde man en annan väg. Bland annat av sysselsättningsskäl gick man varsammare fram. Tilliten sattes till de så kallade tvärsektoriella besparingsuppdrag som skulle ha nått full effekt 2011. Uppdragen innebar bland annat att man över förvaltningsgränserna skulle hitta besparingar och effektiviseringar. Bland annat genom effektivare adminstration och konkurrensutsättning av verksamheter.
Med uppdragen skulle kostnaderna ha sänkts med 75 miljoner kronor årligen vid det här laget.
- Vi tror fortfarande att uppdragen kommer att ge de effekterna, men omställningen har tagit längre än vad vi har räknat med, säger Helena Sjöholm.
Först 2013 kommer uppdragen att ha nått full effekt. I väntan tills dess tvingas kommunen hitta andra sätt att spara.