Vi tar ansvar!

Tuffa tider väntar för vår kommun, liksom för Sveriges övriga kommuner. Om detta är alla eniga. Orsaken är en ovanligt snabb och kraftig försvagning av den internationella konjunkturen. Eftersom varken Sverige eller Västervik utgör någon isolerad ö i den globala ekonomi, kommer våra skatteintäkter oundvikligen att minska de närmaste åren. Efterklokhet är en exakt vetenskap. Därför kan Västerviks socialdemokrater, i form av Christer Selö och Tomas Kronståhl, inte motstå frestelsen att försöka knipa politiska poäng i det besvärlig läge som uppstått. Utifrån lite olika utgångspunkter hävdar de att situationen förvärrats av att alliansen styrt. Christer Selö är upprörd över att siffrorna över hur den exempellösa konjunkturnedgången påverkar kommunens ekonomi kommer gradvis och att underskotten riskerar att bli stora. Han kritiserar oss för att inte ha ett "totalgrepp" över verksamhet och ekonomi. Tomas Kronståhl antyder slösaktighet genom att hävda att alliansen "levt för dagen utan att ta ansvar för framtiden". Det vore klädsamt om de samtidigt ville påminna läsarna om alla de tuffa besparingsförslag deras eget parti lagt under de senaste åren. Vilka var de? Vi döljer inte kommunens försvagade ekonomi utan har vidtagit åtgärder för hur kommunens ekonomiska situation skall anpassas till nuläget. Inför den långsiktiga strategiska planen 2010-2012 beslutade ett enigt fullmäktige i december om ett antal uppdrag för att belysa olika konsekvenser av planen. Då behandlades även kosten och det är beklagligt att svaret inte kommit tidigare, förhoppningen är nu att resultatet av utredningen av en eventuell konkurrensutsättning kan användas som underlag under våren. Att kunna jobba långsiktigt utifrån goda underlag är en nödvändig förutsättning för bra beslut. För att ta hänsyn till fortsatta försämringar i konjunkturen kompletterades uppdragen sedan i början av 2009 också med en begäran om underlag från tjänstemännen på hur de kommunövergripande målsättningarna i den strategiska planen kan nås. På kort sikt är bedömningen att nämndernas ramar förblir oförändrade 2009. Christer Selö förutspår ett rekordstort underskott på 40-50 miljoner kronor redan i år, och det är riktigt att vi tappar 40 miljoner i skatteintäkter. Tack vare ett tidigare budgeterat överskott på 2 procent, motsvarande 35 miljoner, finns det dock en möjlighet att slippa ändra givna ramar för 2009. Vi har jobbat hårt de sista åren för att nämnderna ska ha stabila förutsättningar över en två-års-period. Att nu bryta detta och gå tillbaka till kortsiktiga ettårsbudgetar känns som ett steg i fel riktning. Det gynnar inte nämndernas arbete.På längre sikt är kommunens ekonomi en stor utmaning. Att ha en stabilitet 2010 och samtidigt jobba för att vi blir fler kräver ett tvärsektoriellt arbete, att vi ser till hela kommunens verksamhet och vågar vara tydliga i våra prioriteringar. Varje skattekrona måste nyttjas på bästa sätt, pengarna ska göras dryga. Långsiktigt är vi är beredda att fatta de nödvändiga besluten, även i de fall de är impopulära. Vi återkommer i samband med den strategiska planen.Kommunfullmäktiges roll har förändrats. Christers Selös observation är riktig, men det har väldigt lite att göra med att det är alliansen som styr. Samma klagomål över för litet inflytande har i åratal hörts från många riksdagsmän och från kommunalpolitiker i hela landet, oberoende av partifärg. Vad det egentligen handlar om är att frågorna blivit för många och komplexa och tiden därför alltför knapp. Makt har skiftat till tjänstemän och ämnesspecialister. Jag beklagar den utvecklingen. Den är inte bra för demokratin. En möjlig lösning vore antagligen en minskad offentlig sektor och mindre kommuner, men jag tvivlar på att det är det Christer Selö är ute efter.

Vi tar ansvar!

I dag svarar kommunalrådet Harald Hjalmarsson (M) på Tomas Kronståhls (S) och Christer Selös (S) debattartiklar som publicerades under förra veckan