"Viggen simmade runt som en mekanisk fågel"

Det berättar Mathias Karlsson från Västervik. Det var han och en annan ornitolog från Västervik, Magnus Kasselstrand, som intill kärnkraftverket hittade de första fåglarna i Sverige som drabbats av den fruktade varianten av fågelinfluensa.
- Jag trodde först att viggen trasslat in sig i en fisklina eller något liknande. Den bara simmade runt, runt som en mekanisk, batteridriven fågel. Då och då flaxade den till eller ruskade på huvudet.

Eftersom fågeln då befann sig nära land gick Mathias ned till stranden för att att försöka befria viggen från fisklinan.
- När jag nästan kunde ta i fågeln flaxade den dock iväg en bit ut på fjärden. Sekunderna efteråt upptäckte vi att det låg fem döda viggar i vassen alldeles intill. Dessutom låg det två döda knipor och en gräsand på samma plats. Totalt åtta döda sjöfåglar.

- Vi hade aldrig en seriös tanke på att det kunde röra sig om fågelinfluensa. Vi till och med skämtade om att de nog hade drabbats av fågelinfluensan.
Eftersom det rörde sig om så många döda fåglar på en och samma plats bestämde sig dock Mathias och Magnus för att åka bort till fiskeriverkets laboratorium som ligger precis vid kärnkraftverket och berätta om sina fynd.

Från laboratoriet ringde man till Oskarshamns kommun, som genast skickade en hälsoskyddsinspektör till Simpevarp för att hämta de döda fåglarna för vidare transport till Statens veterinärmedicinska anstalt (SVA) i Uppsala.
- Sedan gick det sex dagar innan jag nu i tisdags råkade slå på radion vid 12-tiden. Då var nyheterna precis slut, men de sammanfattade då att huvudnyheten varit att fågelinfluensan nu bekräftats även i Sverige, säger Mathias Karlsson.

- När jag sedan lyssnade på nyheterna en timme senare sa dom att döda fåglar som hittats vid Simpevarp utanför Oskarshamn hade haft mängder av det fruktade fågelinfluensaviruset i sig. Då blev jag alldeles kall och förstod genast att det var "våra" fåglar man pratade om.
Därefter följde en intensiv eftermiddag och kväll för både Mathias och Magnus.
Från hela Sverige ringde massor av tidningar till långt framåt natten. Också Sveriges Radio och SVT hörde av sig för att få höra mer om det gick till när de bägge Västerviksornitologerna fann de första dödssjuka sjöfåglarna i Sverige.

- Det blev ett väldigt ståhej. Jag förstår inte hur de fick tag på mitt telefonnummer eftersom jag har ett så pass vanligt namn. Även under onsdagen har jag intervjuats av flera tidningar samt av norsk och finsk teve, berättar Mathias Karlsson.
Under onsdagseftermiddagen hade enorma flockar med framför allt vigg samlats i en lävik mellan Sandholmen och Gränsö, utanför Bondbackens badplats i Västervik. Fåglarna hade säkerligen kommit flygande söderifrån i den hårda sydvinden.
När VT besökte Bondbacken vid 14.30-tiden fanns där uppskattningsvis 10 000 fåglar på ett mycket begränsat område.

"Viggen simmade runt som en mekanisk fågel"

- Onsdagen den 22 februari besökte jag och Magnus Kasselstrand den alltid isfria fjärden utanför kärnkraftverket. Vi var där för att ringmärka de färggranna kungsfiskare som brukar övervintra där. Plötsligt såg vi en vigg som betedde sig mycket märkligt.