Viken runt för hundrade gången

Tre gånger har han cyklat två varv viken runt samma dag, den ena av de gångerna körde han två varv på raken.
Kraftkarlar har vi hört talas om men kanske inte så många 81-åringar som är så spänstiga att de cyklar fem-tio mil per dag. I ur och skur.
- Vintern gillar jag inte. Det är bara då som det är besvärligt att cykla. Då blir det ofta bara en mil per dag, säger Erik.
Han tränar på gym och lyfter skrot året om och givetvis cyklar han till gymmet. En höftledsoperation år 2000 gör att han inte går så bra, utan tar sig fram med cykel i stället.

Hans cyklande runt Gamlebyviken började den 12 april 2002. Då hade han precis fyllt 77 år dagen innan.
Den turen gillade han så mycket att han gjorde om rundan två dagar senare. Och en gång till samma vecka. Sedan har det bokstavligen rullat på, varje år från april till september.
Hälften av turerna klarade han redan första året. Sedan dess har han också upptäckt andra cykelvägar och har deltagit i alla cykellopp i bygden. Möckeln runt. Yxern runt. Tovern runt. Frisksjön runt.
- Jag älskar landsbygden. Det är så vackert på Norrlandet, en riktig njutning att cykla där. Det var fantastiskt att cykla för hundrade gången i söndags, jag kände mig så glad när jag kom vid turistbyrån och var hemma i stan igen.
Att han började cykla Gamlebyviken runt så sent i livet beror på att han tidigare bodde i Stockholm och flyttade till Västervik 2001. I Stockholm var han brevbärare och cyklade långa sträckor varje dag, ända tills han gick i pension vid 70 års ålder.

- Jag för bok över alla mina rundor och har satt ett kryss i almanackan för varje gång jag gjort rundan runt Gamlebyviken, berättar han.
- Ungefär 30 gånger har jag kört samma sträcka, den vanliga rundan. Annars kör jag över Nygård, och ibland ända till Lofta eller över Blackstad.
En del av vägen blir alltid på E22:an.
- Jag är inte rädd för trafiken, det går bra. Det är mycket tung trafik som blåser förbi men det finns plats. Ibland kan vara en del husvagnar och förarna glömmer ibland att husvagnen ofta är bredare än bilen och tar mer plats på vägen.
Han har cyklat i Locknevi, Frödinge, Hjorted och andra vägar.
- Det värsta är på E22 hem från Gunnebo med mitträckena. Det är alldeles för lite plats för cyklister där. Tyvärr finns det ingen annan väg att ta sig hem därifrån.
Hans bästa tid runt Gamlebyviken är två timmar och sju minuter och det rekordet är från den 12 maj 2002. Men det är inte det enda rekord han har. I yngre år var han en framgångsrik gångare och tävlade för Sverige, tillsammans med sin tvillingbror Åke, i stora sammanhang.
1959 vann Erik Nordiska Mästerskapen i gång på sträckan 50 kilometer och kom trea i engelska mästerskapen 1955. I SM 1957 kom han tvåa, efter sin bror Åke, som var Sveriges främste gångare det året. I Idrottsboken 1959 står det om Erik att han "är ett säkert kort i sin klubb".

Båda bröderna blev uttagna till OS i Rom 1960, men båda två fick bryta tävlingen på grund av magsjuka. Men kondition har han alltså sedan långt tillbaka.
- Jag cyklar ungefär två mil i timmen och det är ganska hård fart, särskilt där det är kuperat. Men på vintern tappar jag kondition, det märks direkt när jag börjar cykla långa sträckor på våren, då blir jag trött.
Men någon trötthet märks minsann inte nu, mitt i bästa cykelsäsongen.

Viken runt för hundrade gången

I söndags cyklade han Gamlebyviken runt för hundrade gången på drygt fyra år. 81-årige Erik Söderlund i Västervik tar ofta en tur runt viken. Och ibland två.