Torka och vattenbrist har länge varit något som drabbar folk i länder långt borta – inte oss. Här har vi sett det som en självklarhet att få friskt vatten i kranen närhelst vi vill ha det. De senaste åren har vi dock tvingats tänka om.
I Västervik larmade kommunen i början av sommaren om extremt låga vattennivåer. Något som varit en bister verklighet under en längre tid i södra länet. På Öland har situationen varit närmast katastrofal i år, och man har kört lastbilar med vatten över bron från fastlandet.
– Så här illa har det inte varit sedan 1800-talet, säger Henrik Yngvesson (M), kommunalråd i Mörbylånga.
Det verkar dock som att invånarna i Ölandskommunerna förstått allvaret i situationen. I Mörbylånga kommun minskade vattenförbrukningen under sommaren med 20 procent jämfört med somrarna dessförinnan. I Borgholm minskade den med runt 15 procent.
Hur har Mörbylånga kommun gjort för att få invånarna att spara vatten?
– Vi gick tidigt ut med bevattningsförbud, och hade presskonferenser med radio och tidningar. Vi har försökt att under hela tiden hålla folk informerade om situationen, och hållit en kontinuerlig kommunikation med medierna. Inför sommaren lanserade vi en kampanj för att nå turisterna med information om hur man sparar vatten, som syntes vid bland annat Ölandsbron och på shoppingcenter.
Kommunen tog även fram besparingsförslag, som visade hur många liter man sparar genom att exempelvis låta bli att diska för hand under rinnande vatten, eller att duscha i stället för att använda badkar. Genom att stänga av kranen under tandborstningen sparas exempelvis i genomsnitt runt 36 liter vatten, enligt en uträkning.
– Initialt var det många som reagerade med ett "jaja", men till slut blev medvetenheten oerhört stor, säger Henrik Yngvesson.
Men att dra ner på förbrukningen räcker inte för att säkerställa tillgången på vatten. Ölandskommunerna har i dialog med länsstyrelsen och Kalmar kommun tittat på många olika lösningar, och nu har både Borgholm och Mörbylånga bestämt sig för att skaffa avsaltningsmaskiner. Mörbylångas maskin kan ge 3 000 kubikmeter vatten per dygn – vilket förhoppningsvis räddar nästa sommar. En vattenledning mellan Öland och fastlandet har också byggts.
Men fortsätter torkan i sydöstra Sverige kommer problemen att växa.
– Vi har kontakt med Växjö och andra kommuner för att transportera vatten därifrån, men det medför självklart gigantiska kostnader, säger Henrik Yngvesson.
Totalt räknar han med att vattenbristen hittills har kostat kommunen 60 miljoner kronor, varav avsaltningsmaskinen står för 40 miljoner. Notan gör att man tvingas skjuta på en del andra investeringar, och lägga sparbeting på nämnderna.
Finns det något statligt stöd att söka?
– Nej, men vi tjatar på MSB, Myndigheten för samhällsskydd och beredskap. I deras direktiv står det att de kan gå in och hjälpa till vid översvämningar, ras och jordskred, men torka finns inte med. Det borde man kunna skriva in.
Enligt Henrik Yngvesson är det viktigt att betona att vatten är ett av våra absolut viktigaste livsmedel. Ingen skulle få för sig att hälla ut en liter mjölk bara för att försäkra sig om att den är kall, men vi kan utan vidare spola bort litervis med vatten för att få rätt temperatur.
– Det gäller att inte slänga bort vattnet.