Jägareförbundet föreslog i våras att allmän jakt införs på bland annat på ekorre, för både skinnets och köttets skull. Naturvårdsverket går nu på jägarnas linje och föreslår att allmän jakt på ekorre, efter arton års förbud, åter ska bli tillåten.
– Vi har en livskraftig stam av ekorre i Sverige. Populationen är beräknad till cirka 200 000 individer, säger Ebba Henning Planck, projektledare för Naturvårdsverkets jakttidsöversyn.
Hon berättar att Naturvårdsverkets förslag nu skickats ut på remiss till intressenter inom svensk viltförvaltning. Ett slutligt förslag ska i juni 2020 överlämnas till regeringen för beslut.
– Om förslaget införs, kan ekorrens vinterpäls och kött tillvaratas av jägarna. Ekorrens päls var förr en viktig handelsvara, säger Ebba Henning Planck.
Naturvårdsverkets preliminära förslag är att allmän jakt på ekorre införs i hela landet 15 november-29 februari. Då har ekorrens eventuella andra kull också hunnit växa upp och ekorren har fått sin tjocka vinterpäls.
Naturvårdsverket bedömer att artens bevarandestatus inte kommer påverkas negativt om allmän jakt införs.
"I enlighet med Strategi för svensk viltförvaltning ska jakt, viltturism och annat brukande av vilt inte begränsas av omotiverade hinder utan utgångspunkten är att det ska främjas", skriver Naturvårdsverket.
Allmän jakt på ekorre var tillåten fram till 2001. Monika Stridsman, dåvarande enhetschef på just Naturvårdsverket, var en av de som låg bakom att allmän jakt på ekorre stoppades.
– Ekorrjakten har ingen stor betydelse och ekorrskinnen tas inte till vara. När man skjuter djur ska man ta tillvara på bytet, sade hon då. Enligt Naturvårdsverket motiverades förbudet med att skinnet inte längre var värdefullt och att ekorrkött sällan hamnade på tallriken. Nu har verket alltså svängt.
– Ett helt obegripligt förslag. Argument som framförts är att jakten ska förebygga skador, att ekorrar går in i byggnader och bygger bo under tak. Det här är enbart ett uttryck för jägarorganisationernas styrka. De vill ha så mycket som möjligt att skjuta på, säger Magnus Kasselstrand i Västervik. Han är ornitolog och jobbar aktivt med naturskyddsfrågor.
– Jägarorganisationer biter sig själva i svansen och kommer nu att få ett betydligt sämre rykte. Det här är ren extremism. Att ekorren äter fågelägg är också till största del en ren myt.