JANUARI: Omkom i tågolycka
Den 23 januari kolliderade en personbil med ett Kustpilentåg från Västervik vid den obevakade järnvägsövergången Finntorp mellan Ukna och Falerum. Föraren, en man i 30-årsåldern, omkom och dödsolyckan skapade debatt kring landets drygt 3 500 obevakade plankorsningar. Trafikverkets egen utredning visade att tre allvarliga tillbud och en olycka skett vid Finntorp under de senaste sex åren. Enligt utredningen nådde inte sikten upp till Trafikverkets krav, vilket var en av orsakerna till olyckan.
JANUARI: Hjalmarssons böter och sprickan inom M
2019 började aningen turbulent för Moderaterna i Västervik. Partiets starke man, Harald Hjalmarsson, straffades med böter på 42 000 kronor efter att ha strukit meningar i offentliga handlingar som SVT:s Uppdrag Granskning begärt ut. Bara några dagar senare valde politikern Magdalena Lidestam att lämna partiet, som hon beskrev styrdes av en "sektliknande partikultur" med mobbing och utfrysning. Harald Hjalmarsson delade inte sin tidigare partikollegas beskrivning.
JANUARI-FEBRUARI: Inlägget blev starten på ett äldreuppror
Therese Ringdahl Nilssons känsloladdade Facebook-inlägg om sin mormor blev starten på äldreupproret, som senare fick namnet VÄV – Vision äldreomsorgen Västervik. Det långsiktiga målet är en helt ny syn på äldreomsorgen och debatten tog sig ända upp till högsta beslutande organ. I slutet på februari riktades hela Sveriges blickar mot Västervik när VÄV ställde kommunens toppolitiker, Dan Nilsson (S), Tomas Kronståhl (S) och Ingela Svensson (C), mot väggen i SVT:s Opinon Live.
APRIL: VIK-cirkusen i kommunfullmäktige
Under våren ansökte Västerviks IK om ett extraordinärt föreningsstöd på två miljoner kronor per år – fram tills att en ny arena var byggd. En summa som Västerviks politiker tyckte var på tok för hög. Men frågan skapade något så ovanligt som samtal mellan S, M och SD – som kunde tänka sig 708 000 kronor. Men räddningsaktionen sprack då partierna inte kunde enas. Till slut höjde en oenig kommunstyrelse klubbens marknadsföringsbidrag från 250 000 kronor till 800 000 kronor.
APRIL: Turerna kring förskolan Kräftan
I början av april konstaterades fukt- och mögelskador på förskolan Kräftan i Västervik. En luftrenare sattes in och barn och personal flyttades till ett partytält på gården. Även om luftproverna inte visade på något onormalt beslutade kommunen om en flytt av förskolan till Gertrudsviksområdet. Men flytten blev inte av på grund av problem med ventilationen och verksamheten flyttade i stället till kyrkans öppna förskola Elvan i Stadsparken. Den 1 mars väntas förskoleeleverna få flytta in i paviljonger.
MAJ: Beskedet: Cancerenheten stängs
Den 8 maj stängde onkologiska behandlingsenheten på Västerviks sjukhus på grund av benamningsproblem. Beslutet rörde minst sagt upp känslor och den 2 maj demonstrerade flera hundra Västerviksbor mot den tillfälliga nedläggningen. Regionrådet Christer Jonsson (C) har under året haft det hett om öronen, minst sagt. Vid senaste regionfullmäktige meddelade han att ny personal än anställd och att enheten väntas öppna igen efter årsskiftet.
AUGUSTI: Internationella graffitimålare förändrade Västervik – för alltid
I en vecka i slutet på augusti hände något med Västervik. Staden fylldes med internationella konstärer och lite här och där började häpnadsveckande skisser att dyka upp på väggarna. Men då var det nog få som på allvar förstod omfattningen av Bank Västervik street art festival.
– Tänk dig att Coldplay, Bruce Springsteen och Lady Gaga skulle komma hit samtidigt. Så stora är dessa artister inom gatukonst, sa projektledaren Albin Wiberg några dagar innan festivalen skulle köra i gång.
Den lokala konstnären Ermias Ekube hyllade Västervik på en av Esplanadens väggar, Tim "Timtimmey" Nedrup skapade magi med sina färger på Björklundsgatan och för eleverna på Ellen Key-skolan blev skolgården aldrig mer sig lik efter spanjorskan Lula Goces besök.
Men festivalen handlade om så mycket mer än bara spektakulära väggar och häftiga motiv. Lokala konstnärer som Benny Ekman och Jan Wiberg fick sätta färg på kabelskåp, Johan Karlgren, mannen bakom "Pappas Pärlor", anordnade skaparverkstad och på stadsbibliotektets vägg visades utomhusbio. Även om konsten stod i centrum så uppslukades hela staden likt en OS-by av konstnärerna och festivalens inramning.
Totalt fick 15 fasader och 28 kabelskåp nytt liv under festivalen. Västerviks stadsbild blev aldrig mer sig lik och projektledaren Albin Wiman tilldelades under hösten Västerviks-Tidningens kulturpris 2019 för sitt arbete.
Under december kom nyheten som många hade längtat efter – Bank street art återvänder 2020. Återigen är det Sparbanksstiftelsen som kommer att finansiera festivalen, som nu riktar blickarna, och färgburkarna, mot norra kommundelen.
OKTOBER: Dödsskjutningen på Skyttegatan
Den 8 oktober larmades polis till en lägenhet på Skyttegatan i Västervik med anledning av en skottlossning. På platsen hittades en skadad kvinna som fördes till sjukhus, men hennes liv gick inte att rädda. En man i 25-årsåldern greps och sitter nu häktad på sannolika skäl misstänkt för mord och grovt vapenbrott. Mannen har erkänt delar av händelseförloppet, men förnekat mord och grovt vapenbrott. Ett eventuellt åtal väntas komma i början på januari.
NOVEMBER: Katsanidou blev historisk
Efter 13 år som ordförande i regionstyrelsen meddelade Anders Henriksson (S) att han lämnade sitt uppdrag för ett toppjobb inom SKL. Processen för att ta fram en ersättare påbörjades, men vem skulle det bli? Rutinerade Peter Wretlund eller Yvonne Hagberg? Eller varför inte Mattias Adolfson? Efter ett brett stöd från flera partikamrater valdes till slut Överumsbon Angelica Katsanidou, något som skulle visa sig vara historiskt då regionen aldrig tidigare letts av vare sig en kvinna eller en politiker från norra länet.
HELA ÅRET: Bränderna i Ankarsrum fortsatte
De senaste åren har ett 30-tal oförklarliga bränder drabbat Ankarsrum. Och 2019 var inget undantag. Under året larmades räddningstjänsten till totalt 13 bränder i Ankarsrum – elva av dem misstänks ha varit anlagda. Bland annat har garage, hus och skogsmark stått i brand. Under våren började ett antal Ankarsrumsbor att nattvandra i samhället, men de misstänkt anlagda bränderna fortsatte att härja. Ingen person har gripits för bränderna och ingen har heller kommit till skada.
BUBBLARE:
Gotlandstrafik eller inte?
Antalet passagerare mellan Västervik och Visby minskade med 10 000 passagerare under sommaren. De röda siffrorna skapade en oro hos både politiker och allmänhet, skulle trafiken fortsätta nästa år? Oron växte ytterligare när Destination Gotland i oktober släppte sin tidtabell för 2020 – Västervik inte fanns med. Men i december kunde alla andas ut. Det blir Gotlandstrafik även nästa år.