Åtta miljoner kronor från staten har lagts i integrationsfonden i Västerviks kommun, pengar som är öronmärka för olika projekt i integrationsanda. I ett pressmeddelande från kommunen berättar man att cirka 6 500 000 kronor av de åtta miljonerna fördelats på 33 olika projekt under slutet av 2015 och under 2016. Projekten syftar alla till att förenkla integrationen av de nyanlända i kommunen.
Kommunens föreningar har varit väldigt aktiva. 22 föreningar är det som totalt engagerat sig i mängder av olika integrationsinitiativ.
Över förväntan
Elisabet Sjöstrand är integrationsstrateg i integrationsgruppen. Hon berättar om en stor uppslutning kring integrationsfrågor.
– Faktum är att uppslutningen är över förväntan. Vi är väldigt stolta över det arbete som man lägger ner i föreningarna. Bland annat är det landsbygden som verkligen gör en insats, säger hon.
Inom idrottsrörelsen är man imponerad över det arbete som framförallt idrottsföreningar lagt ner i projekten.
– Vi får höra att det saknar motstycke i regionen. Vi är fantastiskt tacksamma för draghjälpen från föreningarna, säger Elisabet Sjöstrand.
Bland projekten finns språkcaféer, mötesplatser och idrottsaktiviteter, vilket man menar leder till integration på orten där de bedrivs, och skapar ett socialt hållbart samhälle.
Ska lära sig svenska
Nu finns 1 500 000 kronor kvar i fonden. De riktas mot ett mål: svenska språket. Kommunen konstaterar att språket är nyckeln till integration och projekt med språkfokus kommer att prioriteras. Projekten ska vara ett komplement till exempelvis SFI.
– Det är ett område som fått förhållandevis lite medel än så länge men det är ett av de viktigaste områdena för integration, säger Elisabet Sjöstrand.
Anställer lots
Nu siktar man framåt. Kommunen har nyligen fått medel av Länsstyrelsen för att anställa en föreningslots. Där vänder man på det. För denna ska särskilt matcha nyanlända med tydliga fritidsintressen och hobbies med föreningar i kommunen. På så sätt ska allt som erbjuds kunna visas upp. Lotsens arbete startar i höst och redan har flera föreningar, bland annat Tjust FF, Västerviks Ishockeyklubb, Västerviks Simsällskap, Tjust Bandy, Gunnebo Musikkår, Västerviks Orkesterförening, samt Smålandsidrotten, visat intresse.
– Det finns pengar kvar att söka, om det handlar om språkprojekt. Man kan hitta blanketter på kommunens hemsida, eller höra av sig till mig, säger Elisabet Sjöstrand.