Samarbetet började i en oväntad ände. Pentronic som tillverkar avancerade temperaturgivare för industrin hade ett samarbete med professor Ulf Wikström. Det handlade om mätning av strålningstemperaturer i bränder.
Det visade sig att Pentronics Christophe Zaninotti och Ulf Wikström hade ett gemensamt fritidsintresse: Längdskidor.
– Vi kom också fram till att en del av det som vi undersökte, infallande och utfallande strälning kunde ha betydelse när man vallar skidor.
Han tar ett exempel på när vi som lekmän kan komma i kontakt med strålningen.
– Du kan komma ut en morgon efter en klar natt, och trots att det är plusgrader så är det frost på rutan på bilen. Det beror på att värmen från bilrutan strålar ut och då blir bilrutans temperatur lägre än lufttemperaturen.
Det finns temperaturdata som en vanlig termometer inte förmår att fånga.
De fick kontakt med skidlandslaget vallachef Ulf Nilsson. Han fattade intresse, och kom snart med fler önskemål när det gäller temperaturmätning.
– Han är väldigt vetgirig.
Många som åkte ländskidor i någon klubb minns vallaren som en äldre, erfaren man som med termometern, och lika delar erfarenhet och magkänsla gav skidorna fäste och glid. När man hör Christophe Zaninotti berätta om samarbetet med skidslandslagets vallabuss så träder en helt annan bild fram. Beslut baserade på fakta och högteknologi.
– Vallabussen sköts som ett företag. Efter varje tävling görs noggranna utvärderingar. På försäsongen närmast kan liknas vid ett forskningsarbete. Då prövas nya skidor och vallor fram.
Vallateamet bygger upp kunskap om hur utrustningen fungerar under olika betingelser. På tävlingsmorgonen gäller det att det finns ett så bra beslutsunderlag som möjligt.
Kommer vi att få se era produkter i sportaffärerna om några år?– Det är tveksamt, säger Christophe Zaninotti.
Dels gäller det att förstå de data som mätutrustningen ger. Det kräver kunskap om temperatur. I många fall handlar Pentronics arbete lika mycket om att hjälpa kunder att förstå hur temperaturen kan påverka, som att tillverka hårdvara.
Dels är frågan hur stor nytta en vanlig motionär skulle ha av den djupare kunskapen.
– På morgonen inför en tävling väljer man i vallatrailern mellan kanske 40 par skidor. Ett val som påverkar en sekund per kilometer kan vara skillnaden mellan att hamna i topp tio, eller på 30 plats. Så tufft är det, säger Christophe.
För en motionär spelar inte de marginalerna samma roll.
För Pentronic innebär samarbetet att man kan förstärka bilden av Västerviksföretaget som en kompetens inom på avancerade temperaturmätningar. Man har fått status som officiell leverantör till skidlandslaget.