På lördag drar för fyrtioförsta gången i ordningen Ostkustens Pärla igång i Västervik. Förhoppningarna kring den traditionella tävlingen är stora och förberedelserna har varit noggranna.
- Vi börjar med nästa års tävling redan nu, vi skriver upp grejer som vi måste förbättra till nästa år, så man kan säga att vi är rätt noggranna. Sedan utvärderar vi tävlingen i augusti, september där någon gång. Vi försöker göra det så proffsigt som möjligt, säger WTK:s Per Lager.
Ni har jobbat länge med turneringen, är ni taggade nu?
- Ja det är vi ju, men vi har bra hjälp också, med ungefär 70 funktionärer.
Ostkustens Pärla står sig stadigt jämfört med andra tennistävlingar i Sverige. Inte heller har klubben några större bekymmer att locka till sig spelare.
- Nej det skulle jag inte säga. Trots att vi har tappat en ganska stor grupp som har varit med många år, Team Stockholm, så drar vi lika många deltagare. Till och med fler än förra året, över 250 spelare.
- Visst finns det större tävlingar, och sådana där det finns fler elitspelare. Men vi står oss ändå bra, vi får tillbaka spelare varje sommar. Se på Oskarshamn till exempel, som varit en jättestor tävling, de krigar för sin existens nu.
Det stora deltagandet är förstås väldigt roligt för klubben, men det ställer också till en del problem. Med tanke på att man har begränsat med grusbanor.
- Det blir samma som förra året, att tröstklasserna får spela inomhus och det kan vi ju inte hålla på med varje år, det är en utomhustävling så det blir pinsamt. Egentligen är inte deltagarantalet problemet utan hur många klasser vi ska ha. Förra året hade vi 460 matcher, antagligen fler i år, om det inte blir fiasko med vädret vill säga.
Hur hanterar ni ett eventuellt oväder?
- Nödlösningen är ju att förflytta oss till Oskarshamn, men det drar vi oss för.
På grusbarnorna utanför Stefanhallen förbereder sig systrarna Nibelius, Emma och Sara, de har tränat extra hårt hela veckan och är fulla av självförtroende. Emma kommer tävla i 16 års-klassen och Sara i 12 års-klassen.
- Jag ska spela generationsdubbeln med pappa också, säger Emma.
Är du bättre än honom?
- Ja det är jag, svarar hon utan att fundera.