Fredrik Hallberg har kört swimrun i flera år. I början hade han svårt med simningen, men idag är han mycket starkare i vattnet.
Under förra året deltog Claes och Fredrik i flera kvaltävlingar i ÖtillÖ World Series, vilket ledde till att de kvalificerade sig till VM. De tävlade i Västerås, Göteborg och Stockholm och deras resultat räckte för att ansöka till VM.
I februari fick de besked att de var ett av lagen som blev antagna till mästerskapet som avgörs den första september.
– Vi kände oss klara med vanliga tävlingar. Sedan var vi med i en tävling i Västerås och några av de vi slog skulle vara med på VM det året. Vi kände “kan vi slå dem så kan vi också vara med på VM”. Vi hade ingen tanke på att vara med innan dess, säger Fredrik.
VM hålls i Stockholm varje år och baseras på ursprungssträckan som skapade tävlingen. En sträcka på 70 kilometer, där starten går från Sandhamn och målet ligger på Utö.
Fredrik började med swimrun tidigare än Claes. Han hade kört Ironman och många långlopp tidigare. På en tävling kom en kille fram till honom och frågade om de skulle köra LED som var ett swimrun-lopp i Loftahammar. Fredrik antog utmaningen, men det fanns ett problem.
– Jag kunde inte simma så mycket då, så jag fick ta simlektioner med Västerviks simsällskap för att lära mig.
På vilken nivå låg du i simningen?
– Den var katastrof. Under loppet i Loftahammar var det först åtta kilometer löpning som gick bra. Sedan kastade vi oss ut i vattnet och skulle simma 800 meter. För oss tog det 20 minuter, men för en snabb tar det 12 minuter, så det var omkring 40 par som simmade om oss.
Duon har tagit hjälp av Anders Ohlsén, den gamla kanotisten som varit i OS-final två gånger. Nu har han varit simtränare i Västervik i flera år.
De senaste åren har han tränat upp simningen och är betydligt starkare på den fronten. Med hjälp av den gamle kanotisten och numera simläraren Anders Ohlsén har Fredrik blivit betydligt starkare i simningen.
– Han hjälper oss med tekniken och vi har blivit avsevärt bättre. Vi har tränat hela hösten och kommer fortsätta under våren. Nu ligger vi lite över medel i simningen på en tävling, säger Fredrik.
I Claes fall har simningen varit stark från början, då han simmade när han var ung. När han på senare år började köra löptävlingar började han höra talas om swimrun. När Fredrik behövde en ny partner 2020 valde han att haka på.
Nu har de hållit ihop i flera år och känner att det är skönt att de börjar känna varandras styrkor och svagheter.
– Vi börjar känna varandra så bra efter att ha tävlat och tränat ihop, så man känner av hur läget är, säger Claes.
Claes Arnesson började tävla med Fredrik för fyra år sedan och nu ser han fram emot VM i september. "För oss är VM något som motiverar oss att träna och ett mål att ha" säger han.
Claes Arnesson kom trea i 46-kilometersloppet under Tjust Trail Run. Ett lopp som även Fredrik Hallberg deltog i. De kände att det var en bra uppladning inför swimrunsäsongen.
De kör tre simpass i veckan, samt tre löppass. Förr tränade Fredrik fem till sju timmar i veckan, men nu kan det bli upp emot nio timmar.
VM innehåller 61 km löpning och 9 km simning. VM-kvalen är kortare, runt 35 km löpning och 7 km simning, och tar mellan fyra och sex timmar. På VM räknar de med en tid över tio timmar.
– Man gör det förmodligen bara en gång i livet, säger Claes.
Sporten har utvecklats snabbt och är nu global. De bästa deltagarna är heltidsproffs, medan de två västervikarna har heltidsjobb vid sidan av swimrun-satsningen. Claes är vd för företaget Pentronic och Fredrik jobbar som murmästare på ett byggföretag.
– Det är inte så att vi satsar på att vinna. Det skulle vi gjort när vi var 25, inte nu när vi är 52, säger Fredrik.
Båda hoppas kunna komma bland de 50 procent bästa herrlagen, men den största målsättningen som de jobbar för är att ta sig från start till mål.
Claes Arnesson och Fredrik Hallberg under en swimruntävling 2021. Arkivbild.
Claes Arnesson och Fredrik Hallberg har tagit flera medaljer på mindre tävlingar, men VM kommer vara en tävling som skiljer sig mycket från de som de kört innan.
Vad är största utmaningen?
– Det är att hålla hela vägen känner jag. Vi ska ha en bra upplevelse i tio timmar, så att vi känner att vi får en bra dag ihop, så man inte får massa kramp, säger Fredrik.