Succéstarten med tre raka segrar hade förbytts till två raka förluster.
Västervik Speedway var inte i gungning, det hade varit överdrivet att påstå, men de hade en hel del frågor att besvara inför hemmamatchen mot Smederna.
Efter det sista heatet hade frågetecknen blivit utropstecken med en tydlig slutsats: Västervik blir att räkna med när det drar ihop sig på allvar.
Det var en oerhört intressant match i tisdags av flera anledningar. De två viktigaste anledningarna enligt mig var följande:
Daniel Nermark var äntligen med i laget vilket gjorde att Västervik kunde mönstra den startsjua de hade tänkt sig när alla förare var kontrakterade.
I de vita och gula huvorna stod serieledande Smederna, ett lag som har överraskat positivt men i grund och botten har ett genomstabilt lag där de är väl rustade i samtliga 15 heat.
Att förlora borta mot Vetlanda är inget att skämmas för – det är ytterst få bortaförluster i speedway man kan skämmas för. Att Västervik även föll i den uppskjutna drabbningen mot Piraterna var heller ingen skandal, långt därifrån.
Men – och så här gick mitt tänk inför Smedmatchen – om Västervik hade förlorat även hemma mot Eskilstunalaget, då hade självförtroendet fått sig en tung törn och jag hade börjat tvivla på att Västervik skulle ha i en SM-semifinal att göra framåt hösten.
Tvivlen har nu suddats ut och jag är nu ännu mer fast i min tro om att Västervik slutar fyra i tabellen – placeringen jag tippade inför seriestart – och därmed i allra högsta grad är med i kampen om SM-guldet.
Jag är fortfarande övertygad om att Indianerna vinner serien och Piraterna kommer tvåa. Däremot får jag inse att mitt tips om att Vetlanda skulle komma trea inte var så lyckat och som läget är nu har jag svårt att se att Smederna inte lägger beslag på tredjeplatsen.
Om Daniel Nermarks debut kunde ni läsa i gårdagens tidning. Och om jag ska addera något ytterligare så syntes det stundtals att han var ringrostig – konstigt vore väl annars. Att han ändå fick ihop sju poäng på fyra heat är mer än godkänt.
Västervik kommer att få nytta av värmlänningens tuffhet i flera matcher framöver, men om jag hade varit Patrik Hag så hade jag inte placerat Nermark i väst fyra i kommande hemmamatcher, och därmed heller inte väst två på bortaplan. Nermark är ingen bländande paråkare och är som bäst när han får köra lite av sitt eget race.
Roligast att se i tisdags – förutom Peter Ljungs bländande sista heat där han i en ursinnig kamp med Andreas Jonsson och Peter Karlsson säkrade Västerviks seger – var Hans Andersen. Dansken har varit en stor besvikelse så här långt, men mot Smederna visade han vad som finns kapacitetsmässigt. Andersen har tidigare sett lite hackig ut på Stena Arena, nu flög han bestämt fram i ytterspåret ett par gånger och var lite av nyckeln när Chris Harris misslyckades.
Vi lär inte se Hans Andersen på reservplats någon mer gång den här säsongen.