Thomas Carlsson är en nygammal tränare i Västerviks FF. Senast han var i klubben i mitten på 00-talet spelade de i division III. Inför höstsäsongen låg de ohjälpligt sist men kämpade ändå som djur när serien vände och lyckades med bedriften att hålla sig kvar. Tyvärr för spelarna och tränarna den gången valde styrelsen ändå att ta ett steg ner i seriesystemet.
- Jag vill inte kommentera det, det är så länge sedan, de hade väl sina anledningar. Men det är klart nu i efterhand, det var synd att de tog det beslutet, säger Thomas Carlsson.
Nu 2011 gör han ett kärt återseende i VFF där han är på väg att leda det unga laget med en snittålder runt 19 år mot ett avancemang från division IV NÖ.
- Vi ligger trea just nu och har alla möjligheter om vi kan fortsätta att spela som vi gjort under vårsäsongen. Det kommer bli tufft att ta direktplatsen. Men självklart är det en vision vi har.
Vad är den största skillnaden med att leda ett så ungt lag jämfört med ett lag med fler rutinerade spelare?
- Träningsvilligheten framförallt. Vi tränar rätt mycket och det blir extra tydligt på den här nivån vi och kommunens lag ligger på. Så där har man en fördel med att ha en så ung trupp.
Förutom att ha tränat VFF har Carlsson även varit ledare i Ankarsrum och Gunnebo. Som spelare i början av 90-talet var han en balansspelare på VFF:s mittfält för att sedan flytta ner som mittback i Ankarsrum.
Tar du med något från din tid som spelare till ledarrollen?
- Man vet ju hur spelet går till, även om det självklart förändras med tiden. Allt går fortare i dag och det krävs helt andra kvalitéer. Även på den här nivån.
Dagens VFF är som sagt en mix av unga spelare, där den äldsta spelaren Tobias Bertilsson är född 1988. Tränaren känner att han basar över ett stabilt försvar, med endast 13 mål insläppta på elva matcher. Ett lag som är bra på snabba omställningar och innesitter en fin löpvilja. Ska han däremot välja att se något de måste jobba på - som de också gör - är det att lyckas bilda längre anfall.
- Det är en mognadssak och det är svårt med så många unga ivriga spelare som vill komma till snabba avslut.
När Thomas inte leder sitt lag som tränare jobbar han på Gunnebo Nordics som säljare. Ett jobb som innebär mycket resande. Ligger en av dessa utflykter så illa att han missar en träning kan han ändå sitta lugn eftersom VFF har en stor stab som kan ta hans plats vid lagets träningar. Tränar gör de 3-4 gånger i veckan, mycket tid att offra kan tyckas, men Carlsson vet varför han gör det.
- Lyckas vi inte själva klättra i seriesystemet så är drivkraften att ha möjligheten att få jobba med de här spelarna och en förhoppning om att de individuellt kan ta nästa steg till exempelvis Åtvidaberg, Vimmerby eller Oskarshamns AIK.