Hansen segrade i välspe lad final

Man måste kunna betrakta det som en grav yrkesskada när man vaknar mitt i natten av hällregn och ens spontana tanke är: "Hur fan ska det gå med dagens finaler i Ostkustens Pärla?"
Tack vare den stundtals hårda vinden blåstes dock banorna torra ganska snart. Det var de tidsmässigt segslitna semifinalerna i herrsingel elit som sabbade spelschemat den avslutande dagen av årets Ostkustens Pärla.
Finalen i damsingel elit kom dock igång på utsatt tid, kl. 12.30, mellan Malin Grimshorn, Malmö-Bellevue, och Karolina Söör, Örebro. Det här var ingen final som går till historien som en av de mest välspelade. Karolina bjöd inte upp till något vidare motstånd över huvud taget och såg allmänt oengagerad ut redan från första gamet då Malin inkasserade sitt första av sex raka break. För att använda en fotbollsterm var det spel mot ett mål, som för det mesta stod öppet. Malin Grimshorn malde på med djupa, tunga grundslag som Karolina hade svårt att returnera och de gånger hon lyckades avgjorde Malin allt som oftast säkert från halvdistans.

Efter matchen, som slutade 6-0, 6-0, gav Malin en del av förklaringen till utklassningen.
- Jag hade min taktik klar redan innan matchen: att hålla bollen borta från hennes forehand. Och det lyckades jag bra med.

Karolina behöver dock inte skämmas för sin förlust. Malin Grimshorn vann SM i dubbel för tjejer under 21 år tidigare i år, har spelat i den tyska ligan hela sommaren och tog sig till kvalfinal i Swedish Ladies i Båstad, där hon förlorade mot en spelare som vann kvalet och sedan tog sig ända till semifinal i huvudturneringen.
- Det är tufft. För att lyckas internationellt måste man vara riktigt bra. Jag måste ta poäng i en Challangetävling till för att få börja kvala till de större turneringarna. Jag hoppas lyckas med det när inomhussäsongen drar igång.

I herrklass elit-finalen ställdes Carl-Henrik Hansen, Malmö, mot Mikael Ekman, KLTK. En repris inte bara på förra veckans final i Oskarshamn utan också på finalen i herrsingel elit i Ostkustens Pärla för två år sedan. Båda gångerna tog Hansen hem segern. För Mikael Ekman var det dessutom tredje raka finalen i herrklassen i Västervik.
Det blev en mycket välspelad match där båda spelarna lyckades bemästra den byiga, stundtals friska vinden riktigt bra.
Första gamet gav en indikation om vad som väntade. Det tog hela 15 minuter och resulterade till slut i ett servegenombrott för Mikael Ekman. Hansen replikerade emellertid omedelbart och bröt sedan fram till 4-2 efter ett snöpligt dubbelfel från Ekman på breakbollen. Det blev break även i Ekmans nästa servegame och 6-2 i första set kändes inte alls rättvis med tanke på att spelet var helt jämnt. Hansen räddade sig ur några knepiga lägen med sin väldiga serve och Ekman blixtrade till med precisa passerslag från baslinjen.
I det andra setet ändrade Mikael Ekman sin taktik och istället för att ge sig in i bokstavligen stenhårda, och mycket underhållande, slagdueller varvade han sina pressade, flacka tvåhandbackhands med lösare, toppade forehands och lyckades på så sätt rycka sönder Hansens spel. I det fjärde gamet kom så det efterlängtade breaket och sen höll båda sina servar resten av setet, vilket innebar att Ekman kunde kvittera till 1-1 i set via 6-4 i andra set.

I det tredje och avgörande setet förändrades matchbilden ännu en gång. Plötsligt stod servegenombrotten som spön i backen. Fram till 5-5 var det inte mindre än sex break! Sen lyckades Hansen med visst besvär hålla sin serve fram till till 6-5 och då var det som om det hos Mikael Ekman smög in en liten osäkerhet, säkerligen med botten i de tidigare två finalförlusterna mot Hansen. Vid ställningen 15-30 tog Carl-Henrik Hansen ett matchavgörande beslut när han bestämde sig för att attackera direkt på Ekmans andraserve.
- Jag brukar alltid försöka göra något oväntat i de lägena för att sätta press på moståndaren. Den här gången fick jag över en riktigt bra retur som jag kunde följa upp med en dödande volley, berättade Hansen efter matchen.
Visserligen räddade Ekman den första matchbollen med en otagbar forehand på sidlinjen, men den andra tog Hansen vara på och kunde därmed kvittera ut sin andra seger på tre år.
- Det var skönt att få vinna sista matchen innan jag opererar minisken. Jag tänkte faktiskt på det i slutet av matchen; att jag inte kommer att få spela tennis på ett par veckor.
En vila han kan behöva inför höstens spel på Challange och Fururetävlingar runt om i världen.

Hansen segrade i välspe lad final

Lördagens finaler i elitklasserna bjöd på två helt skilda tillställningar. I damklassen gjorde Malin Grimshorn processen kort med Karolina Söör medan Mikael Ekman och Carl-Henrik Hansen bjöd på en riktigt välspelad och jämn repris på finalen i Oskarshamn för bara en vecka sen.