Flera års snöfria vintrar förvandlade till det rakt motsatta de två senaste åren har gett skidåkningen en stor knuff framåt. Folk talar om en förlorad generation unga skidåkare på grund av snöbristen om vi blickar tillbaka fyra-fem år. Nu tror många att klimatförändringarna gör att vi i Skandinavien kommer att få vintrar med gott om snö även i södra Sverige. Det gör att fler och fler vågar köpa skidor och dessutom får användning för dem.
Vem vet, Blackstad IF kanske kommer att fostra en rad elitåkare framöver. I alla fall var de flest deltagare från hemmaklubben när zonätvlingen avgjordes på lördagen i gnistrande klart och soligt väder i perfekta spår vid Torvalla. Ett 20 tal unga var anmälda. Förutom från Blackstad även från klubbarna i Gamleby och Västervik.
- Vi hade nog räknat med fler deltagare från klubbar i Vimmerby kommun, men det tar nog ett tag att etablera en sådan här tävling. Jag hörde att det var 20 år sedan sist vi hade en zontävling i Blackstad, säger Pia Östangård, sammankallande i motionssektionen.
En av hemmaåkarna var Linus Westergren, som gick ut stenhårt i rundan på 2,5 km. När han kom i mål pustade han betänkligt, men hämtade sig snabbt
- Det är jäkligt kul att åka skidor och att tävlas. Jag var med i Storebro förra helgen och kom trea, berättar han.
Han fick samma placering den här gången, efter en stenhård sekundstrid med klubbkamraten Linus Andersson. Loke Östangård var helt suverän och vann med mer än en minut och var snabbast totalt sett på distansen.