Richard lever för tennisen
Tvingas spela klubbtennis runt om i Europa för att få pengarna att räcka till.
Toppseedad vid Ostkustens Pärla, men ännu en bra bit från toppen internationellt. Richard Holmström, 23 år, siktar på att bli något stort. Foto: MATTIAS AHLM
Foto: Fotograf saknas!
För honom handlar vardagen om att åka runt på mindre turneringar och mästerskap i Sverige, Skandinavien och övriga Europa för att spela ihop pengar till sitt uppehälle.
- Jag var nere i Tyskland och spelade klubbtennis i början av sommaren och för ett par veckor sedan var jag faktiskt med och vann norska elitserien, säger han och ler åt sitt kringflackande liv.
Allt detta i väntan på det stora genombrottet. För bara två veckor sedan var det bara en snedträff bort. I första omgången av kvalet till Swedish Open i Båstad mötte han förstaseedade colombianen Alejandro Falla.
- Jag spelade riktigt, riktigt bra men fick stryk med 6-7 (7-9), 6-7 (3-7), efter att ha haft fyra setbollar i första set och tre i andra. Det är klart att det var tufft, men det visade samtidigt att jag kan rubba de som ligger snäppet över mig.
Richard ligger för tillfället någonstans kring plats 1200 på ATP-rankningen. Det innebär i praktiken att han främst spelar något som heter Future-tävlingar, som ligger snäppet under Challenger-touren, om det säger er något.
- För att det ska bli några pengar måste man går långt i turneringarna. Vinner man en future får man mellan tio och femton tusen dollar och det klarar man sig ju på ett tag.
Med sina 23 år är Richard knappast någon purung spelare, men han var en late bloomer och har ännu inte nått sin topp kapacitetsmässigt.
- Jag var dåligt fram till jag var 18 år, sedan har jag gått framåt hela tiden. Bara sedan förra sommaren tycker jag att jag blivit mycket bättre.
Men han har fortfarande en bit kvar till klubbkompisarna i Stockholmsklubben SALK Joachim "Pim-Pim" Johansson och Andreas Vinciguerra.
- Det är otroligt tungt att möta dem, men det ska inte vara omöjligt att nå dit, säger en optimistisk Richard Holmström.
Tungt var nog precis vad kvalsegraren till herr elit, Mikael Myrhed, SALK, tyckte om att möta klubbkompisen Richard Holmström i första omgången. Men 19-åringen Myrhed stretade emot riktigt bra och bjöd på oväntat bra motstånd.
Holmström, som efter matchen klagade över att han hade problem att få riktig fart på bollarna som man spelar med i Ostkustens Pärla, kunde dock med bra servar och metodiskt baslinjespel ta hem första set med 6-3 efter ett break i det åttonde gamet. I andra set följdes spelarna åt fram till 4-4 då Homström lyckades bryta fram till 5-4 och möjlighet att serva hem matchen.
Myrhed samlade alla krafter och imponerade genom att bryta tillbaka till fem lika. Men glädjen blev kortvarig. Holmström höjde sitt spel en nivå och tog hem två raka game till setseger med 7-5.
Så jobbar vi med nyheter