I Tyskland är ekonomin dålig inom travsporten. Klaus Kern befann sig i ett läge i livet då han var öppen för allt. Han övervägde bland annat att flytta till Italien eller Frankrike, men med i tankarna fanns också Sverige.
- I sydländerna, Italien och södra Frankrike, handlar allt om resultat. Det är för mycket djurplågeri där nere, säger Klaus.
En förklaring till att det till slut blev Sverige och Kalmar.
Efter ett par år i landet så kom han i kontakt med gården i Sundsholm, strax söder om Västervik, via en vän. Han visste vad han kände när han för första gången blickade ut över den 700 hektar stora marken.
- Det här är paradiset för hästar, säger Klaus.
Travtränaren Klaus Kern flyttade in på gården intill Sundsholms säteri för två år sedan. Tillsammans med 25 hästar på gården bor han med sambon Birgitte och deras dotter Sonja samt Stefan Wegerer som hjälper familjen på gården.
VT:s utsände hittar Klaus Kern inne i stallet – var annanrs.
- Det här jobbet handlar om tolv till femton timmars arbete om dagen. Man har ingen tid för att komma på fel tankar. Det här är ett bra, lugnt och roligt liv, varken mer eller mindre, berättar Klaus.
Inne i stugan serverar Birgitte kaffe och sockerkaka.
Hon har minst sagt hamnat i en riktig travfamilj. Hästar kom hon i kontakt med först när hon träffade Klaus. Men i dag älskar hon häst- och naturlivet.
- Man kan inte lära sig att handskas med hästar. Det är en förmåga man föds med, säger Birgitte.
På kort tid har familjen lärt sig utmärkt svenska.
- I skogen pratar alla svenska. Men det var värre när vi bodde i Blentorp i Skåne. För skånska förstår jag inte, skrattar Klaus.
Det är ingen duvunge inom travsporten som flyttat in i Smålandsskogarna utanför Västervik. Redan 1978 startade han sin travverksamhet efter att ha klarat slutprovet som proffstränare. Han har vunnit över tusen lopp med sina hästar och körde under sitt första år med svensk licens in 2,1 miljoner kronor.
Som en av hans främsta meriter kan nämnas final i elitloppet, 1986.
- Målet för i år är att köra in cirka 2,7 miljoner kronor, samt att minska mina böter med två tredjedelar.
För i den mindre smickrande listan, buslistan, hamnade tysken på en första plats. Enligt Klaus beror det på bra mycket striktare regler i Sverige än vad han är van vid i Tyskland.
- Jag rör mig för mycket i sulkyn. Sedan handlar det om snedkörning och en del tjuvstarter, berättar Klaus.
Det är en travtränare, som inte bara brinner för sporten, utan även för sina djur.
- Jag älskar alla mina hästar.
På frågan, vad han föredrar, hästar eller människor, kommer svaret givetvis blixtsnabbt.
- Hästar. Jag är bättre med djur än med människor. Även om det går bättre att umgås med svenskar än tyskar, säger Klaus.
Mats Ståhl
mats.stahl@vt.se 0490-666 74