Åtta förluster på de nio senaste matcherna, varav fem raka inför säsongens sista division I-match hemma mot Tranemo i lördags. Så såg Westerviks IBK:s mörka facit ut, och för att inte behöva förlita sig på andra lag behövde WIBK ta en poäng för att vara helt säkra på att slippa hamna under nedflyttningsstrecket.
- Det har varit en tung psykisk press på oss de senaste veckorna. Även om det är roligare för publiken så ville vi så klart inte spara avgörandet till sista omgången, sa tränaren Michael Elmér.
Men den sista omgången blev kanske den bästa till slut.
Efter fem försiktiga inledningsminuter satte WIBK högsta fart och ledde med tre mål (3-0) efter första perioden, bland annat efter en delikatess där Peter Hirschman assisterade Mattias Kåhlman i ett snabbt uppspel.
Andra akten inleddes med ett ribbskot från tidigare skadade Albin Alfonsson som fick gott om speltid och visade fin form.
Nio minuter senare ledde hemmalaget med 5-0 innan Tranemo lyckades få in sin första boll bakom stabile Mattias Wiberg i den 13:e minuten.
Innan perioden var slut drog Magnus Karlsson iväg på en av sina turborajder och sköt in 6-1 i krysset. Samtidigt i Linköping ledde streckkonkurrenten Torshälla sin match.
- Jag berättade för grabbarna i pausen inför sista perioden att vi inte fick någon hjälp av Linköping, för att de skulle fortsätta att vara taggade och inte slappna av i tredje. Därför kändes det ju lite jobbigt och onödigt att Tranemo fick reducera redan efter 14 sekunder, menade Elmér.
Men bara en liten stund senare svarade Magnus Karlsson med både sitt andra och tredje raka mål. Hirschman slog in sitt sjunde poäng för dagen (tre mål och fyra assist) och pigge Philip Svahn gjorde två mål. Vid ställningen 12-4 luftade Elmér hela laget. Erik Gustafsson tackade för förtroendet och passade fram till 13-4.
- Då njöt jag som mest under hela matchen. Det är så kul att se när grabbarna tar för sig och levererar. Visst, Tranemo är inte seriens bästa lag, men vi spelade distinkt och stod för en riktigt bra laginsats. Det är inte lätt att spela under press, men vi fixade det och division I-kontraktet är i hamn, sa Elmér efter att ha sjungit segersång och hyllat sina spelare i omklädningsrummet.
Mål och pass, WIBK: Peter Hirschman 3+4, Magnus Karlsson 3+1, André Fridell 1+3, Max Ernstson 3+0, Jeff Torstensson 1+2, Philip Svahn 2+0, Mattias Kåhlman 1+1, Erik Gustafsson 0+1.