För två och ett halvt år sedan började Melvin Hultgren spela biljard – under söndagen tog han SM-guld.
– En raketkarriär får man säga, det ska inte gå, säger en fortfarande chockad Jörgen Hultgren, pappa till Melvin.
SM-turneringen avgjordes i Stockholm och Melvin tävlade under både lördagen och söndagen. I lördags var det åtta-boll som fick sin vinnare. Där åkte Melvin ut i semifinalen mot slutsegraren.
– Då var jag lite besviken men kände ändå att jag hade en chans att ta hem nio-boll på söndagen, säger Melvin.
Och han fick sin revansch. I semifinalen besegrade han först sin baneman från lördagen och vann sedan finalen – han var SM-vinnare.
– Det känns riktigt bra och roligt, säger Melvin, som står inför lite av ett dilemma nu.
– Jag får se hur jag gör, det kan bli så att det krockar med biljard och cross-åkningen. Jag får försöka hitta en kombination där jag kan hålla på med båda.
I biljard tävlar Melvin för Västerviks Biljardklubb där den starke mannen heter Larry Åkervall. Han har följt och coachat Melvin sedan han först klev in i lokalen.
– Larry har stöttat mig väldigt mycket, alltid peppat och hjälpt mig.
Åkervall fanns med i telefonen under tävlingarna och coachade Melvin under och mellan matcherna.
– På söndagsförmiddagen hade Melvin lite bekymmer men då pratade han med Larry som sa åt honom att spela snabbare, att inte tänka så mycket utan spela som han brukar. Helt plötsligt flöt spelet på och bollarna satt, säger Jörgen Hultgren.
Larry Åkervall beskriver Melvin som en talangfull biljardspelare men som via enveten träning nått långt redan.
– Han har gjort ett fantastiskt arbete med att träna, träna och träna. I stort sett varje ledig timme är han i hallen och tränar.
Är du förvånad över hans framgång?
– Nej, egentligen inte. Kanske att han vann men jag visste att han kunde gå till semi och till och med final.
Vad betyder det här för er som klubb?
– Jättemycket, det är det största som hänt. Vi har inte haft någon SM-vinnare tidigare.
Några veckor innan SM deltog Melvin i klassiska InterPool Open i Uppsala, en tävling dit många välmeriterade biljardspelare tar sig. Där besegrade Melvin den tidigare världsmästaren Mika "The IceMan" Immonen – något som gav honom självförtroende att gå hela vägen på SM.
– Den gången räckte det inte hela vägen för Melvin men att slå Immonen var som ett guld bara det, det gav en jäkla kick, säger Åkervall.