Det är kväll och i Tjust Bike & Running Clubs klubblokal på Baumansgatan sitter ett tiotal personer och finslipar de sista detaljerna inför årets lopp. Precis som förra året är det tre klasser som står till cyklisternas förfogande; det långa på 62 kilometer, det vanliga över 42 kilometer och knatteloppet som är 15 kilometer långt.
VT slår sig ner med Torbjörn Dahlqvist och Jan-Erik Axelsson från arrangörsklubben. De är vid gott mod inför loppet som genomförs 13 september.
– Det känns bra. 300-350 deltagare vore kul att få med. Många motionärer kanske har blivit avskräckta av att se så många riktigt snabba cyklister med fina cyklar. Men det räcker att ha en vanlig cykel med grovmönstrade däck för att vara med på 42- kilometersloppet , säger Jan-Erik Axelsson som betonar vikten av att ha med både motionärer och tävlingscyklister.
– Det finns potential för att vi ska växa ännu mer, uppsvinget i fjol var roligt. Det finns en Facebook-grupp om cykling i Västervik som har 121 medlemmar. Och cyklingsformen som växer allra mest är MTB, det bådar gott, säger Torbjörn Dahlqvist.
Torbjörn tillhör de som är ansvariga för banan. Han och ett par andra provcyklade den i lördags och fick ett positivt besked; den är i gott skick.
– Vi är även ute då och då och röjer undan sånt som är i vägen, det gäller att hålla koll, säger han.
Ett annat bestyr som måste göras för en tävlingsledning är att fixa i ordning alla nummerlappar och sätta upp skyltar längs hela sträckan. Det är ett jobb som tar tid, fråga bara Torbjörn Dahlqvist.
– Förra året började jag vid nio på morgonen och var klar vid 22 när det var mörkt. Jag fick använda bilens lyktor som ljus, säger Torbjörn och skrattar.
Det blir till att börja ännu tidigare i år?
– Jo, men förhoppningsvis så blir vi fler som hjälper till med det.
Några förändringar har skett på banan för att öka säkerheten. Bland annat i Verkebäck där det var lite strul i fjol med för höga hastigheter i en för snäv sväng.