Det var mot IFK Oskarshamn i höstas som Albin Bytyqi fick en tackling som tog illa mot knät. Dagen efter hade dock smärtan avtagit och han gjorde två försök att spela match igen under hösten.
I kvalmatchen 10 oktober mot Borens IK kom sedan droppen som fick bägaren att rinna över när Bytyqi landade och fick stora smärtor.
– Då kände jag att något allvarligt var fel, säger 22-årige Albin.
En titthålsoperation senare var det fastställt att det främre korsbandet var av. Den långa resan tillbaka till speldugligt skick började.
– Jag har nu en sena från baksida lår som hälsena, det är rätt avancerat, säger Albin.
Efter operationen gick Albin Bytyqi på kryckor, men bara i tre dagar. En tid senare körde han igång med ett skräddarsytt träningsprogram.
– Redan där satte jag som mål att kunna vara redo för spel till seriepremiären, säger han.
– Jag vill inte jinxa mig själv, men det har fungerat jättebra hela vägen, jag har inte behövt ta en enda värktablett. Allt har gått enligt plan och jag har till och med kunnat skynda fram lite. Samtidigt har jag inte gjort något utan att ha fått godkänt från min sjukgymnast.
I slutet av januari var Albin med och tränade med sina lagkamrater när det kom till jogging. Därefter har han tagit det stegvis: vara med på passningsövningar, vara med i spelövningar där han inte fick bli tacklad, vara med i samma övningar där han fick bli lite tacklad och så vidare.
– Men Mathias Jakobsson tacklade mig rätt mycket redan från start, säger Albin Bytyqi.
– Sedan ungefär en månad är jag med och tränar fullt ut. Det känns riktigt skönt, det är detta jag har strävat efter. Visst, en viss rädsla finns kvar och jag kastar mig inte in i alla situationer som innan, men det där är något jag får jobba bort med tiden. Att jag spelar fotboll är det bästa jag kan göra.
I premiären fick Albin hoppa in och spela 20 minuter. Han spelade även en halvlek för B-laget i måndags.
– Jag har inte 90 minuter i kroppen än, men det känns bättre och bättre. Jag får se hur mycket spel det blir mot Sandsbro, säger Bytyqi.
Just Sandsbro på bortaplan är vad som väntar VFF i lördagens omgång i elitfyran.
– Vårt mål är att gå upp, och för att lyckas med det vore det viktigt att vi bättrar på bortaspelet. Det handlar om att vi måste minimera misstagen och ha full koncentration i alla lägen. Vi har fått in bra spets i laget, men alla måste inse att det är hårt jobb som gäller, säger Albin.