När chockbesked om att Akzo Nobel skulle lägga ner sin verksamhet i Gamleby uppstod oro kring den klassiska fotbollsturnering Akzo Nobel Cup som hade anordnats i Gamleby sedan länge.
Oron var befogad, visst. Men under det nya namnet Kustcamp Cup visades det med all tydlighet att fotbollsturneringen kommer att leva vidare, lika stark som förut.
51 lag var anmälda till årets upplaga. Alla de åtta planerna användes flitigt. När VT-Sporten anlände intog vi ståplats för att bevittna P11-matchen mellan Västerviks FF Svart och Överums IK.
Det var en drabbning i ordets rätta bemärkelse. Det var tuffa tag till en början, något som VFF:s Rasmus Abrahamsson fick erfara då han fick en smäll vilket fick till följd att han blev liggandes länge på planen och fick bäras ut för att kurera sig.
– Det var en glidtackling som gjorde ont, säger en glad Rasmus efter matchen.
Glad efter det där? Jodå, efter ett tag var Rasmus åter i spel och fick se sitt lag göra två mål. Klimax nåddes när han själv – efter en målvaktsretur – på egen hand fullkomligt bombade in matchavgörande 3–0 och jublade stort.
Efter slutsignalen gjorde VFF-grabbarna en springande vågen.
– Det var en rolig match, vi spelade bra, säger Rasmus Abrahamsson och avslöjar sina favoritspelare:
– Zlatan och Ronaldo. Men mest Zlatan.
Vädret har varit undermåligt hittills i juni. Över Gamleby bjöd dock vädergudarna på bra väder under cupen. När molnen skingrade sig blev det riktigt hett.
De tre tjejerna från Krokstorps IF:s F03-lag, Ellen Gustafsson, Stina Rydberg och Lovisa Olsson, hade en smart lösning på att hålla sig ifrån den största värmen mellan sina matcher: sitta under ett paraply.
– Det funkar bra, skönt med skugga, säger trion i kör.
I år var inte första gången de är med i Gamleby, faktum är att det var tredje gången.
– Vi tycker verkligen om den här turneringen. Det är jättekul att bara spela fotboll en hel dag, säger Ellen Gustafsson.
Vad gör ni mellan matcherna?
– Vilar, äter och dricker. Fast vi får inte äta godis förrän efter alla matcher. Så det blir mycket frukt och mackor, svarar Lovisa Olsson.
Längre bort hörs en domarsignal. En ny match kickar igång. Det rör sig om F12-mötet mellan Tjust IF och Åtvidabergs FF.
Tjust kämpar väl, men Åtvidaberg visade upp ett imponerande spel och vann med 2–0.
Tjusts Thea Dolk misströstar inte.
– Det var en svår match. Vi gjorde vårt bästa och hade roligt, säger Thea.
Theo Dolk symboliserar den här dagen väl. Det är glädjen över att spela fotboll som är i fokus. Stämningen är på topp, och vem vet, kanske var det några framtida landslagsspelare som höll hov ute på Ernebergsfältet.
– Jag har spelat fotboll i ett år. Allt är roligt med det, säger Thea.
Ett lag som hade spelat klart för dagen var IFK Västerviks P06:or. Och vilken dag killarna hade haft. Tre matcher gav idel segrar.
– Det trodde jag kanske inte riktigt, men vi har spelat riktigt bra i dag, säger David Pettersson.
– Passningsspelet har fungerat bäst, säger Viggo Alexandersson.
Grabbarna firade framgångarna med att käka glass och godis under deras partytält. Helt klart välförtjänt.
– Det har varit en jätterolig dag, säger David och ler brett.
En frispark längre bort sitter en ensam Tjustspelare och ser koncentrerad ut när han tittar på en pågående batalj. Laddar han inför en kommande match måntro?
Både ja och nej. Tolvårige Anton Wernersson har nämligen två huvudsysslor under dagen. Dels spelar han för Tjusts P13-pojkar, dels jobbar han med turneringen.
– När den här matchen är slut ska jag ta matchrapporten från domaren och ge till sekretariatet. Det är jag och fem andra som hjälper till med det, säger Anton.
Hur är det att syssla med samtidigt som du har dina egna matcher att tänka på?
– Inga problem. Jag har ändå tid över mellan mitt lags matcher.
Onekligen stör det inte alls. Anton och hans Tjust hade vunnit många matcher. Snart väntade en avgörande match mot Västerviks FF om att avancera till semifinal eller inte.
– Det är lite pirrigt, båda lagen är starka. Men vi har spelat bra hela dagen så jag har en bra känsla inför den, säger Anton Wernersson innan han springer iväg för att hämta och leverera matchrapporten så att turneringen kan fortflyta som planerat.