Ida Källgren ser sig själv som en svår mittback att möta. Hon hoppas att hennes fotbollsegenskaper kommer att komma till stor nytta i USA.
"Jag är väldigt tuff i närkamperna och jag har ett bra spelsinne och bra passningsföter skulle jag säga. "
– Han sa att han var intresserad av att hjälpa mig till college om jag ville det. Jag hade inte tänkt på det innan, men då så öppnade det nya vägar för min framtid inom fotbollen, säger Ida Källgren som idag är mittback i IFK Kalmar.
Hon valde då att anlita agenten som gjorde en video med höjdpunkter på henne. Han lade sedan upp klippet på en hemsida som olika universitet brukar hålla koll på. Hon fick sedan flera erbjudanden från skolor i USA och valde till slut Cumberland University i Lebanon. En stad i Tennessee som ligger ungefär en timme från Nashville.
– Det är en privatskola. Den är ganska stor. Jag vet inte hur många som går där, men det är nog över tusen elever i alla fall. De har många sporter för både damer och herrar. Sedan är det många internationella studenter som går där.
Vad var det som lockade med Cumberland University?
– Jag tyckte att skolan lät bra då de hade andra svenskar i laget. Agenten som jag hade hyrt sa också att det var en bra skola. Sedan var coachen väldigt trevlig när han pratade med mig och jag kände mig välkommen.
Laget hon kommer att få spela för heter Cumberlands University Womens Soccer och de spelar i den fristående ligan Naia.
– Jag har hört att fotbollslaget är typ topp 20 i USA, så det ligger på en bra nivå.
I laget finns det tre andra svenska tjejer som är ett år äldre. De anlände till skolan i vintras och Ida kommer troligtvis att få bo med dem när höstterminen börjar den 21 augusti.
– Det känns väldigt tryggt såklart och sen känns det skönt att prata annat än engelska.
I erbjudandet från skolan ingår även ett fotbollsstipendium som kommer att täcka 90 procent av alla universitetskostnader.
– Jag pluggar nästan helt gratis, så det känns bra. Det är väldigt dyrt att gå på college i USA, så om jag inte hade fått stipendiet hade det nog inte varit ett alternativ.
När IFK Kalmar spelade i damallsvenskan år 2023 fick Ida hoppa in i en match mot IFK Norrköping.
"Det var jättekul att hoppa in helt annan nivå en det jag varit med om tidigare."
En stor omställning kommer att vara avståndet till familjen hemma i Västervik. Hon har dock blivit van med att bo en bit hemifrån, då hon under gymnasietiden bott i Kalmar där hon har studerat på fotbollsgymnasium i snart tre år.
– Det var en omställning i början, men nu har jag har lärt mig hur det är att bo själv.
När hon flyttade till Kalmar skrev hon också på för IFK Kalmar. När hon började i klubben spelade de i damallsvenskan, men mycket har hänt sedan dess och i år kommer de att spela i division 2. Det är också en anledning till att hon har valt att testa collegelivet i USA.
– Jag har ju velat fortsätta spela fotboll på en hög nivå och om jag bott kvar i Sverige hade det varit svårt att kombinera fotboll och studier. Men när alternativet med college dök upp såg jag en bra möjlighet till att kombinera studier med fotboll.
Ida Källgren började spela fotboll i Västerviks FF. Hon började sedan spela i Västerviks dam vid 14-års ålder. Men 2022 kom hon in på fotbollsgymnasiet i Kalmar och sedan dess har hon spelat i IFK Kalmar.
Utbildningen kommer att pågå i fyra år. Förutom specialinriktningen på fotboll kommer programmet hon har valt att rikta sig mot ekonomi. Men de mesta av tiden kommer ändå att spenderas på fotbollsplanen.
– Vi kommer att träna i princip varje dag och så blir det matcher på helgerna. Sedan är det rätt långa resor, så det blir nog fotboll nästan hela tiden.
Hon hoppas att få spela en hel del matcher med laget och att tiden på universitetet kommer att ge ett lyft i karriären.
– I framtiden vill jag spela i en hög nivå i Sverige, men jag har inte något tydligt mål inom fotbollen ännu. Jag vill mest att det ska vara roligt att spela och så länge jag har viljan kommer jag att köra på.
Ida Källgren kommer under våren fortsätta hjälpa IFK Kalmar i division 2.