Albin Liffner, vann den lokala Guldbollen 2020.
I många år har Liffner, 31, varit aktiv i lokalidrotten året runt. När han inte vaktat kassen för IFK eller Västerviks FF har han spelat innebandy i Westerviks IBK. Det var också under en innebandyträning för några veckor sedan som olyckan var framme.
– Jag sprang efter bollen som var nere i hörnet, sen bara tog det tvärstopp. Jag kommer knappt ihåg vad som hände, säger Liffner.
– Det knäppte till i knät, det var den värsta smärtan jag varit med om, det gjorde så jäkla ont.
Vilken typ av skada det rör sig om är ännu inte helt fastställt men allt tyder på att korsbandet har gått av.
– För att vara helt säkra måste jag undersökas med magnetkamera och det ska jag göra först 7 mars. Men jag har träffat flera ortopeder, bland annat en i Norrköping som har hand om IFK Norrköpings spelare och jag hann knappt hinna innanför dörren innan han sa att korsbandet var av. Så jag utgår från det, säger Liffner.
Målvakten, som har två barn hemma, blev sjukskriven och hemma i tre veckor innan han i måndags återvände till jobbet. Insikten att han inte kommer kunna spela fotboll kommande säsong har han accepterat men omställningen pågår fortfarande.
– Helt ärligt så är det tufft att ta in och förstå. Jag har alltid spelat året runt och det kommer jag inte att göra nu. Det ger lite perspektiv att tvingas vara vid sidan om.
– Att gå tillbaka till jobbet var väldigt skönt, jag försöker hålla saker så vanliga som möjligt även om jag inte kan göra allt jag kunde innan skadan.
Skulle det visa sig att det rör sig om en allvarlig korsbandsskada måste den opereras och det kan ta upp till tre månader innan den kan genomföras. Därefter väntar åtminstone nio månaders rehabilitering. I värsta fall är han redo för spel först om ett drygt år. Under tiden vill han vara med runt laget så mycket han kan.
– Absolut. Jag är med och gör det jag kan under försäsongsträningarna. Kanske kan jag vara med lite som målvaktstränare för de andra.
För IFK Västervik, där det mesta gått som på räls de senaste 18 månaderna, är Liffners skada givetvis ett hårt slag. Sportchefen Stefan "Steve" Johansson berättar:
– Självklart är det så. "Liffa" är den bästa målvakten i ett ganska stort närområde och har varit det i många år. Så det är ett tufft tapp.
– Han har inte bara gjort många avgörande räddningar för oss utan han är viktig för laget i omklädningsrummet också, säger Steve.
Sedan några år är han tillbaka i IFK Västervik.
Frimånaden har stängt men IFK har det, åtminstone sett till numerären, gott ställt på målvaktspositionen.
– Vi har flera andra som får sin chans att spela A-lagsfotboll nu. Förhoppningsvis blir det en morot för dem. Så målvakter finns, sen får vi se vem som kliver fram och tar över handskarna.
Påverkar det här ert spel på något sätt?
– Nej, egentligen inte. Vi kommer inte att ändra något. Lagen vi möter, förutom Tjust, vet ju inte att vi saknar vår tänkta förstemålvakt. Om man tittar på förra säsongen så släppte vi in få mål och fick ganska få avslut emot oss så det gäller att vi fortsätter ha ett bra försvarsspel framför målvakten, även om vi kommer möta tuffare motstånd den här säsongen.
Så ingen värvning på gång?
– Nej. På ett sätt var det tur i oturen att skadan kom nu och inte närmare premiären, nu kan vi ge de målvakter vi har en chans.
Steve Johansson har hängt upp bollskorna för att istället vara sportchef hos IFK.