Joakim Haeggman, Jarmo Sandelin och Mats Hallberg är några av de kända spelare som har deltagit i Västerviks populära tävling Sommarslaget genom åren. Nu trycker dock Peter Billberg på pausknappen.
– Sommarslaget är en jättefin tävling som har attraherat både medlemmar och kändisar utifrån. Syftet med den har lite grann varit att se hur banan skulle klara av en stor seniortävling. Nu vet vi att den klarar det. Bosse Johansson (tidigare tävlingsledare i Sommarslaget) har gjort ett fantastiskt jobb, men nu har vi uppnått vårt syfte och blickar framåt. Dessutom har jag haft så mycket att göra då vi bygger om både golfbanan och rangen, berättar Billberg.
Affärsplanen är att arrangera en stor och bra tävling varje år framöver med start 2021.
– Av PGA-touren har jag fått veckan runt den 10 augusti för att arrangera en stor tävling för duktiga seniorspelare som exempelvis Jesper Parnevik. Tv-rättigheter och allt är klart, men det krävs sponsorintäkter på 15 miljoner kronor. Det är därför vi inte hinner arrangera det redan nästa år. Men mycket av det här är tack vare Sommarslaget, att spelarna har sagt bra saker om Västervik och så vidare.
Att gå från Sommarslaget till en tourtävling är ett rejält steg.
– Skulle det bli en för stor kostym för oss så snäppar vi upp Sommarslaget istället tillsammans med olika musiker och Västerviks hotell bland andra. Det gäller att bygga upp sitt varumärke varje år, menar Billberg.
Förutom framtidsplaner på nya tävlingar har det hänt en hel del annat på Västerviks Golfklubb. På fredagen invigdes den nya rangen som Billberg är mycket stolt över.
– Det är en av Europas bästa med tre olika etager så att man kan träna från olika höjder och avstånd, fem riktiga greener och riktiga bunkrar samt en liten damm. Utöver matta och vanligt gräs har vi det senaste konstgräset från USA som man kan pegga på, och det kommer att finnas belysning så att man kan slå på kvällarna. Dessutom har vi förlängt den till 270–280 meter där det går uppför på slutet. Vi har hämtat det bästa från Valderramas och Österåkers ranger.
Något mer som ska invigas är hål 1. Där har utslagsplatsen byggts upp bland annat.
– På måndagen efter midsommar spelas marinmästerskapet här och då inviger Amiralen ettan i samband med det. Vi har gjort otroligt mycket på banan och är supernöjda, avslutar Peter Billberg.