Efter ihärdiga spekulationer och svävande svar från ansvariga är det nu alltså bekräftat. Conny Strömberg, 41 år i november, kommer att representera Västerviks IK i Hockeyallsvenskan den kommande säsongen. Onekligen ett etablerat namn som stärker VIK-truppen.
– Vi vill att han ska leverera varje dag och gå i bräschen med sin spetskompetens, säger VIK:s tränare Mattias Karlin.
Conny själv ställer också tydliga krav på sig:
– Klart att jag vill och ska vara en ledande spelare och göra poäng, men då gäller det att vi hittar en fungerande kedja och bra power-play.
– Sedan har jag ju varit med ett tag så jag ska bidra med hjälp och tips till de yngre spelarna också.
Hur bra koll har du på VIK-truppen?
– Jag har sett en del matcher, och tycker att jag har bra koll. Jag gjorde ju en match där också för några år sedan.
Finns verktygen där i dagsläget?
– Det fattas nog någon pusselbit men över lag ser det bra ut tycker jag.
Att Mattias Karlin och Conny Strömberg är goda vänner är knappast nyheter. Ett faktum som ingen av dem menar behöver innebära något negativt.
– Kraven på Conny blir ju högre för det. Sedan kommer folk alltid att ha åsikter och vara kritiska, och tycka att han ska bänkas så fort det blir ett felpass. Jag har varit tränare för min bror tidigare så det är ingen ny situation för mig, säger Karlin.
– Vi har bollat många idéer genom åren och nu får vi chansen att göra något tillsammans. Det är bara positivt, tycker Strömberg.
Den senaste säsongen spelade den spelskicklige forwarden – två gånger vinnare av poängligan i allsvenskan – för både Herlev Eagles i Danmark och Sheffield Steelers i England. Han påstår sig vara i gott skick.
– Konditionen och fysiken känns kanon, och jag har varit skadefri länge. Ifjol spelade jag alla matcher. Hockey är det roligaste jag vet så jag känner mig otroligt taggad, och hoppas kunna göra en bra säsong i Västervik.
Man kan anta att ett namn som Conny Strömbergs tar en stor bit av lönetårtan – så är inte fallet, menar Mattias Karlin.
– Nej, vi har inte dom resurserna. Det är inte ens på samma planet som den lön han har haft i exempelvis Västerås eller AIK.
I övrigt ryktas det om att VIK har klart med en målvakt. Mattias Karlin svarar på spekulationerna:
– Vi hoppas kunna presentera något i början på nästa vecka.