Kanadensarens intåg i ligan skedde i VIK-tröjan i januari 2021. Under VIK:s framgångrika vår, som slutade med sorti i semifinalerna mot Timrå, bidrog Gropp offensivt. Det blev tio mål, fem assist och ett nytt kontrakt med klubben under de 27 matcher och tre månader som passerade.
Men det där nya kontraktet trädde aldrig i kraft. VIK var inte nöjda med Gropp och avtalet bröts kring midsommar.
"Av olika anledningar har vi valt att bryta avtalet med Ryan Gropp. Vi tackar Ryan för hans insats i Västervikströjan och önskar honom lycka till i sin fortsatta karriär", sa VIK:s dåvarande sportchef Emil Georgsson till klubbens hemsida.
Initialt såg det ut som att Gropp skulle till norska Stjernen men när Hockeyallsvenskan drog igång fanns Gropp med i topplaget Björklövens lag. Det ledde till en konflikt mellan VIK och Björklöven, då VIK ansåg sig ha skrivit in en klausul i avslutet med Gropp som förhindrade honom från att spela i en annan allsvensk förening under den säsongen.
– Det fanns ju anledningar till att vi ville bryta. Jag tycker inte att man kan bete sig hur som helst och sedan springa över till en konkurrent och göra 40 poäng. Det sänder inga bra signaler. Vad blir nästa grej? När vi gjorde överenskommelsen så var det ingen som klagade, alla var med på det. Jag kan inte se hur det har kunnat gå fel när alla har vetat om den.
– Klausulen är skriven i ett avslut mellan oss och Ryan, det finns inga konstigheter i det. Hade vi inte hittat en klubb utomlands hade han fått vara kvar här tills vi hade hittat en annan lösning. Nu gjorde vi på det här sättet och alla var nöjda med dealen, sa Georgsson då, för ett drygt år sedan.
Det hela slutade i en rättslig tvist som i mitten av oktober ifjol avslutades med en förlikning. Nu ser VIK ut att stöta på Gropp igen. Enligt uppgifter från SportExpressen är Gropp nämligen klar för VIK:s konkurrent – och motståndare på onsdagen – Tingsryd.
"Den här säsongen har kanadensaren inlett i Slovakien för Zvolen. Nu bryter han det kontraktet efter bara åtta matcher. Trots att han spelade senaste matchen för Zvolen blir det nu en återkomst i HockeyAllsvenskan. Gropp förstärker Tingsryd, som tittat efter en offensiv förstärkning och landat i Gropp", skriver SportExpressen.
På tisdagskvällen bekräftade Tingsryd på sin hemsida att Ryan Gropp är klar för klubben. Han är dock inte spelklar till onsdagens match mot VIK.