Namnet Tingsryd väcker trista minnen hos många VIK:are. Trots bländande spel tog det stopp i ett stekhett playoff förra säsongen. Motståndaren hette just Tingsryd.
– Alla är revanschsugna och kommer att köra stenhårt för att vinna, säger Filiph Engsund som är tillbaka som center i kvällens hemmamatch i allettan.
På varsin sida har han Sebastian Bengtsson och Victor Romfors, knattekedjan som öste in poäng på försäsongen och i början av grundserien.
– Det ska bli kul att vara center igen. Förhoppningsvis kan vi köra likadant som i början. Även om vi vill vara där framme kommer jag att ta en liten mer defensiv roll. Vi har snackat om det och alla tre är med på noterna. Jag är jättetaggad på uppgiften. Vi ska vinna den här gången, säger Engsund medan han fikar med lagkamraterna Erik Gustafsson, Jacob Tenemyr, Adam Nilsson och Fredrik Asplund.
Västerviks IK öppnade allettan alldeles förträffligt med en hemmaseger tagen ur skolboken över Kristianstad. Laget åkte till Tranås och spelade hyfsat, men föll på straffar. I tredje omgången blev det ett bottennapp i Skövde. En nedåtgående trend Engsund vill ändra på.
– Nu vänder det. Vi ska vara ödmjuka, åka mycket skridskor och vara koncentrerade. Vi får inte tro att vi är bäst.
När det gäller Tingsryd har laget startat sådär, med en seger och två förluster. Nyligen har de fått in finske 31-åringen, Kari Sihvonen, med över 400 matcher i finska högstaligan på meritlistan.
"Det blir mycket tacklingar", säger den fysiske forwarden på TAIF:s hemsida.
– Tingsryd har nästan samma lag som förra säsongen förutom att de har spetsat på med fyra, fem nya. Det är ett bra lag som är tippat att vara där uppe. Att de har börjat halvknackigt ska vi försöka dra nytta av. Men det kommer att bli tufft, precis som med alla andra matcher i allettan. Det gäller att vi håller oss på plan och inte drar på oss utvisningar, säger VIK-tränaren Mattias Karlin som har alla spelare tillgängliga förutom skadade Rickard Dahl och Anton Svanström.
Senaste nyförvärvet, Linus Boström, fick göra några inhopp förra matchen. I kväll går forwarden in från start.
– Vår förhoppning är att ha fyra femmor som är lika bra, därför försöker vi göra så lite förändringar som möjligt även om det innebär att vi spräcker den femman vi varit mest nöjda med. Men vi hoppas att den nygamla kedjan med Bengtsson, Engsund och Romfors klickar fort, menar Karlin.
Filiph Engsund avslutar:
– Vi vinner med 4–2, sista målet i öppen kasse.