1–4 mot AIK på Hovet i söndags följdes upp med 0–2 mot Sundsvall i onsdags. Drömstarten i kvalserien – efter hemmasegern mot Tingsryd i premiären – har förbytts till en tuff verklighet.
– Mot AIK gjorde vi en bra match i 45 minuter. Det var riktigt tråkigt att våra 15 dåliga minuter straffade sig så mycket. Mot Sundsvall kom vi inte alls upp i nivå. Det var en sömnig match och Sundsvall motsvarade inte alls mina förväntningar. Det var vi själva som var för dåliga, säger VIK-backen Fredrik Lindström.
Hur mycket saknade ni Dan Pettersson?
– Dan är jätteviktig för oss. Han gör ett bra jobb över hela isen och är suverän på att teka. Vi förlorade ovanligt många tekningar mot Sundsvall och det är en detalj som gör det svårare att vinna matcher. Jag tycker dock att vi borde ha vunnit ändå.
Klockan var 16:00 på torsdagen när vi fick tag på Fredrik. Bussen var då utanför Överum, och VIK var alltså nästan hemma efter övernattningen i Gävle som följde efter Sundsvallsmatchen.
Det är snabba bud just nu. För redan i kväll står en ny match på agendan. Det är Hockeyettans två stora succélag den här säsongen, VIK och Pantern, som ska mäta krafterna i PlivitTrade-hallen.
5–1 och 2–1 har Pantern vunnit med när lagen mötts tidigare i vinter. Pantern kommer senast från en imponerande 5–3-triumf mot allsvenska laget Södertälje SK.
– Jag var skadad när vi mötte Pantern hemma (1–5), men var med på bortaplan. Det är ett disciplinerat lag som är svårt att skapa bra målchanser mot, men som samtidigt är effektivt och vassa framåt. Vi måste definitivt prestera bättre än i tidigare matcher för att vinna, säger Fredrik Lindström.
AIK har gjort ett miniryck med åtta poäng på tre matcher. Bakom Gnaget är det rysligt jämnt. Det skiljer bara två poäng mellan Pantern, som ligger tvåa, och sistaplacerade VIK.
Hur skönt ska det bli att spela på hemmaplan igen?
– Det är där man helst vill spela. Jag hoppas på mycket publik, ju fler som kommer desto roligare är det. Det är vår hemmaborg och vi är svårslagna där, det har vi visat många gånger den här säsongen och är en trygghet för oss.
Avslutningsvis: hur roligt är det att spela kvalserien?
– Klart det är häftigt. Det här har man drömt om ända sedan i höstas. Jag tycker dock att det inte har varit samma desperation och glöd hos lagen som det var i play off-spelet. Det beror säkert på att play off är så tight med bäst av tre matcher, medan det nu är en kortare serie i stället. För vår del handlar det nu mycket om att få upp desperationen ännu mer, jag tror det gynnar oss.