Det är pang, bom direkt som gäller för VIK när HockeyAllsvenskan drar igång. Två matcher på mindre än 24 timmar. Mattias Karlin ledde laget på torsdagens träning efter att ha varit hemma med förkylningssymptom under veckan.
— Hade det inte varit för Corona hade jag inte varit hemma. Nu har vi regler att förhålla oss till och det gäller även oss ledare. Jag testade mig och det var negativt så det är lugnt, säger Karlin.
På torsdagens träning var det också gott om spelare. 13 forwards, 8 backar och 2 målvakter. Beträffande skadeläget var Oskar Pettersson tillbaka på isen men han kommer inte att spela i helgen.
— Vi håller på och diskutera om vi ska åka med 21 eller 20 spelare. Eftersom vi spelar två dagar i rad är det inte omöjligt att vi åker med 21.
Till match får 20 utespelare registrera och då Karlin vill ha 13 forwards ombytta betyder det att en back kommer att få stå åt sidan.
— Det är tight om platserna vilket är bra bryderier. Allra helst hade jag haft 9+14 men jag klagar inte som läget är nu, det har varit värre andra år.
I mål råder det däremot viss osäkerhet. Zackarias Skog är inte tillgänglig under helgen och enligt Karlin är planen att åka med de som tränade, alltså Daniel Marmenlind och junioren Calle Olsson.
— Men i den här branschen kan det ändras snabbt.
I Modo har förre VIK-målvakten Linus Lundin blivit åsidosatt och man letar en ny klubb. Hans namn har varit uppe hos VIK-ledningen.
— Vi har diskuterat honom men det känns inte aktuellt i dagsläget, säger Karlin.
Som ger följande rapport om Skog:
— Han har en problematisk skada så vi vet inte om det handlar om dagar eller veckor.
Att Daniel Marmenlind alltså får stå i mål två dagar i rad är i det här skedet inget problem, enligt Karlin.
– Efter lördag så har vi sex dagars vila från match. Problemet blir i så fall senare, från den 16:e och framåt, när vi spelar 7 matcher på 14 dagar.
Försäsongen avklarad – hur redo är VIK för spel om poäng?
– Oavsett hur det sett ut under försäsongen tror jag ingen tränare säger att allt känns klockrent. Som ledare vill man alltid vara längre fram än verkligheten. Var vi står lär visa sig de närmaste veckorna.
Spelmässigt och sett till karaktären och profilen på truppen vill VIK justera lite grann gentemot tidigare år. Karlin förklarar.
– Generellt vill vi trycka hårdare på kassen, vara tunga såväl med som utan puck. Driva mot mål och försöka mala ner motståndarna. Våra yttrar ska ha som prio att trycka mot kassen och vi försöker betona att vi vill ha mer skräp mot mål.
Första hindret av 52 i jakten på slutspelsplatsen: AIK på bortaplan. Ett AIK som renoverat ordentligt efter fjolårsfiaskot och av många ses som ett lag för toppen.
– Det absolut viktigaste för oss är att vi följer det vi tränat på och verkligen tar oss an matchplanen. Gör vi det ska vi nog kunna störa dom ganska bra. Vi är väldigt beroende av att alla gör sin sak.
Efter AIK-fighten reser VIK till Dalarna för match mot Mora. Men där är inte Karlin i tankarna, ännu.
– Jag har inte tittat på dom, det arbetet görs fredag natt och lördag förmiddag. Vad jag har hört så spelar dom väldigt rakt, de fokuserar på att ta sig in i anfallszonen direkt, helst i förrgår.
Du får tre poäng innan helgen – taget?
– Haha, nja. Jag vill helst ha fyra eller fler. Tre är inte dumt men man strävar efter att ta tre ena dan och tre nästa.