KIK har varit något av höstens succégäng i Hockeyallsvenskan och parkerar inför helgens dubbelduell på den sjätte och sista kvartsfinalsplatsen i tabellen. En poäng och en placeringbakom hittar vi VIK. Viktiga poäng på spel under fredagen och lördagen, med andra ord.
– Verkligen. Nyckeln för oss är att ha samma skridskoåkning och samma arbetsetik som vi hade mot Björklöven. Kristianstad är ganska lika Björklöven i det att de är passningsorienterade och vi vill störa flytet i deras spel genom att ligga nära och störa dem högt upp i banan, säger VIK-tränaren Martin Gudmundsson.
Ett aktivt försvarsspel, alltså.
– Vi har tränat på det under veckan och jag hoppas verkligen att vi kan vara på tå när pucken släpps på fredagskvällen.
Lagen möts i Västervik på fredagskvällen och i Kristianstad ett dygn senare. Därefter väntar ledighet för VIK-spelarna.
– Vi tar fem dagar ledigt och tränar igen på juldagen och annandagen. Då får vi två träningar och en matchvärmning innan pucken släpps mot HV71 den 27 december.
Gudmundssons gäng tog sex av nio poäng under en den intensiva förra veckan och han menar att man hittat tillbaka till det man hade innan den dipp och förlustsvit man gick igenom under november.
– Det är kanske en period av åtta i förra veckan vi inte var nöjda med. Vi har hittat nån form av stabilitet och ett självförtroende att orka spela utan puck. Sen är vi i bra positioner att ställa om när vi vinner pucken.
Initialt skulle VIK, åtminstone i fredagens match, fått klara sig utan de norska backarna Johannes Johannesen och Max Krogdahl. De skulle spela en internationell turnering i Schweiz med landslaget. De matcherna ställdes in och backarna fick vända tillbaks till Sverige.
– Johannes var i Norge i tjugo minuter. Han tog bilen ner till Köpenhamn, flög till Stavanger, klev av, bokade om biljetten, flög tillbaka till Köpenhamn och körde tillbaka hit. Max tog sin bil till Oslo fram och tillbaka.
VIK-tränaren protesterar inte direkt mot att ha sina viktiga pjäser tillgängliga. Det betyder att Martin Fransson kommer att fortsätta vara utlånad till Kalmar och återvända till VIK först efter uppehållet.
– Vi hade tänkt att de skulle bila från Köpenhamn till Kristianstad på lördag för att spela den matchen men att ha dem med redan på fredag är jättebra. Sen Max kom tillbaka från förra landslagslägret har de varit våra bästa backar. De har hållit riktigt hög klass.
I övrigt har tränaren närapå full trupp. Förutom Fransson och den till Väsby utlånade Lucas Feuk saknas bara skadade Lucas Sandström.
Förmodad laguppställning
Målvakter: Edvin Olofsson, Henrik Lundberg
Backpar: Erik Gustafsson-Bode Wilde, Johannes Johannesen-Max Krogdahl, Alfred Barklund-Luke Green
Kedjor: Joakim Hagelin-Marcus Westfält-Viktor Liljegren, Skyler McKenzie-Myles Powell-Brett Supinski, Victor Öhman-Jens Holmström-Tobias Åhström, Alexander Hilmerson-Mattias Wigley-William Wiå
Extraspelare: Hugo Gabrielson, Tim Wahlgren.