Pelle Hånberg spelade i Västerviks IK säsongerna 91/92 och 92/93 när VIK avancerade upp till dåvarande division 1. Forwarden gjorde 75 poäng på 67 matcher i VIK-tröjan.
– Jag har bara goda minnen från Västervik, jag trivdes bra där, det var en rolig tid, säger den 49-årige stockholmaren som numera bor i Karlskrona och tränar stadens SHL-lag.
I kväll är han tillbaka i Västervik för att spela en träningsmatch med KHK.
– Jag har ju varit i Västervik som tränare för Vita Hästen tidigare, men det är alltid jättekul att komma tillbaka. Jag är god vän med Tomas Lind (sportchef), och Mattias Karlin och jag har pratats vid många gånger om olika spelare hit och dit, berättar Hånberg som även känner till några spelare i VIK-truppen.
– Ja, Conny Strömberg och Joacim Hedblad och några till. Lite koll har jag allt. VIK gjorde ju riktigt bra ifrån sig mot Vita Hästen när jag var tränare där.
För Karlskrona blir kvällens träningsmatch deras första, jämfört med VIK som har hunnit med två.
– Det ska bli kul att komma igång, vi har varit på is i en vecka och det är alltid kul med matcher.
Vad vill du se av ditt KHK mot VIK?
– Jag vill se lite försvarstänk och lite av det anfallsspel som vi har tränat på, och hårt jobb så klart. Sen så är ju träningsmatcher precis vad de heter, tillfällen att träna på matchsituationer och bli bättre. Givetvis vill man alltid vinna, men det är inte det viktigaste. Vi kommer att filma matchen för att efteråt titta på vad vi kan göra bättre.
Pelle Hånberg vet vad det handlar om att gå upp en serie och sen hålla sig kvar.
Säsongen 13/14 tog han upp Vita Hästen från ettan till allsvenskan, och säsongen efter gjorde han samma resa med Karlskrona från allsvenskan till SHL.
– Det viktigaste är att få ihop en grupp som funkar där ingen bryr sig om vem som får cred för framgången, där alla trivs och där alla tror på det man håller på med, att inte ge upp när det går tungt. Hittar man det kan man göra stordåd. Sen så handlar det om taktik också givetvis, men en grupp som jobbar tillsammans är viktigast.
Vad tror du om VIK:s chanser i allsvenskan?
– Det är alltid tufft som nykomling. Men får de tillbaka publiken från storhetstiden tror jag det är fullt möjligt att de gör en fin säsong, säger Pelle Hånberg vars KHK stannar kvar i Västervik till på torsdag för att träna i Plivit Trade-hallen på onsdagen och sen spela träningsmatch mot IK Oskarshamn i Be-Ge Hockey Center på torsdagskvällen.