VIK hade inlett säsongen på ett förtroendeingivande sätt med tre raka fullpoängare. Det var många som trodde att den fjärde i ordningen skulle komma borta mot HC Dalen.
Riktigt så enkelt blev det inte, det blev faktiskt inte ett dugg enkelt, även om det såg oerhört lovande ut då VIK ledde med 1–0 efter första perioden och dominerade händelserna spelmässigt i den andra.
Men återigen var VIK tämligen sterilt i de avgörande lägena, och i stället var det Dalen som gjorde periodens enda mål vilket kvitterade ställningen inför slutakten i den kalla ishallen i Norrahammar utanför Jönköping.
– Där borde vi verkligen ha gjort ett par mål. Det påminde om det spelövertag vi haft i tidigare matcher, men nu hade vi ännu fler klarare lägen, säger Joacim Hedblad.
Än värre skulle det bli. När hemmalaget tidigt gjorde 2–1, och VIK fortsatt efter det brände möjligheter. Pierre Gustavsson missade exempelvis öppet mål i stort sett då målvakten var helt överspelad.
– Då var det riktigt tungt med tanke på att vi hade dominerade så mycket. Men vi måste jobba som Manchester United i fotboll, ha tålamod, säger Joacim Hedblad.
VIK tog ut målvakten och med bara 35 sekunder kvar hittade Joacim Hedblad en lucka förbi Dalens målvakt och kvitteringen var i hamn.
– Vi hade riktigt bra skymning framför kassen av Dan och Mitman, och det var väldigt skönt att få i den. Det hade känts surt att förlora i kväll, säger Hedblad.
– Men även om vi styr spelet mycket, så är det stor skillnad mot den västra serien. Om vi exempelvis mötte Surahammar försökte i alla fall dem spela konstruktiv hockey vilket gav oss mer ytor. Lag som Dalen och Varberg har spelat klokare och tänkt mer defensivt.
Efter en mållös förlängning vann sedan VIK på straffar – inte tre, men två friska poäng in på kontot.
Ende målskytt: Joacim Hedblad, som rakade in pucken utan, till synes, några som helst konstigheter.
– Några finter är det inte tal om när isen är så dålig, det är bara att försöka trycka dit den direkt, säger matchhjälten.
Du hade en strulig försäsong med skador, men verkar på uppgång nu, hur känns det för dig på isen?
– Klart att skadan har ställt till det. Det är bara under de två senaste matcherna jag har känt mig hundra i kroppen. Nu kan jag förhoppningsvis höja mig på isen också. Jag har märkt att det blir tuffare för varje år att komma tillbaka från skador.
Att ni har så svårt att förvalta spelövertaget i form av mål, är det bekymmersamt?
– Nej, inte i nuläget. Vi vill så klart göra flera mål, men det är tidigt på säsongen, vi vinner matcher och det kommer att lossna mer. Jag hade varit betydligt mer orolig om vi inte skapat något alls.
Mål och pass, VIK: Joacim Hedblad 2+0, Victor Lindman 1+0, Oscar Drugge 0+1, Victor Öhman 0+1, Joakim Thelin 0+1.