Det blev klart i fredags, när Visby/Roma körde över Piteå på hemmaplan med 4–0. Gotlänningarna eliminerade norrbottningarna med 2–0 i matcher i play off 3 och kan alltså se fram emot kvalserien som börjar nästa vecka.
Hela Gotland jublar.
– Det kändes fantastiskt. Det var en folkfest. Att nå kvalserien har varit vår stora målsättning hela säsongen, det är så skönt att lyckas, säger Josef Sjöblom.
– Vi gör inte så många mål, men vi maler ner våra motståndare och vinner mycket på vårt fysiska spel där vi är starka, säger Sjöblom.
– När vi visste att vi skulle möta Piteå kände vi direkt att vi hade goda chanser. Vi hade två lite onödiga suddenförluster mot dem i Allettan och ville ha revansch.
Visby/Roma har varit långt framme i kvalspelet i flera säsonger, men nu räckte det äntligen ända fram till kvalserien. Efter en andraplats i Allettan norra slog de ut Kallinge/Ronneby i play off 2 med 2–1 i matcher innan Piteå slogs ut.
– Kallinge borta var tufft. De har bra tryck från fansen och det var starkt av oss att knipa bortasegern där. Sedan var vi lite sega under andra matchen konstigt nog, men hade bestämt oss till den avgörande, säger Josef Sjöblom.
– Att vi vann borta mot Piteå var viktigt. Till returen på ön gick Piteå upp tjugo över fyra på matchdagen, flög till Arlanda, tog därefter buss till Nynäshamn för att sedan åka båt tre och en halv timme till Visby. Det är inte optimala förutsättningar. Vi var klart bättre i den matchen, säger Josef.
Josef Sjöblom, som är ny i klubben för säsongen, har dock fått begränsat med speltid i play off-spelet. Han deltog i tre av lagets fem kamper på den slutliga vägen fram till kvalserien.
– Vi har hård konkurrens. Det är inte många lag i ettan som har åtta kontrakterade backar, man brukar ta upp juniorer annars. Många av backarna har rutin från såna här kvalmatcher sedan tidigare. Det är bara bra för oss att ha en bred trupp i det här skedet, säger Josef Sjöblom.
I kvalserien väntar Västerås och Södertälje från Hockeyallsvenskan, samt Kristianstad och Huddinge från Hockeyettan. Vilket det fjärde laget från ettan blir avgörs under lördagen då Troja/Ljungby och Mariestad gör upp i en tredje och avgörande batalj.
– Framför allt ska det bli grymt roligt för oss. Vår tränare sa direkt efter segern mot Piteå att nu har vi ingen press på oss alla längre. Nu är det bara att spela ut, säger Josef Sjöblom.
– Klart att de allsvenska lagen har bättre lag på pappret. Men vi ska göra vad vi kan. Vi känner oss riktigt starka i vår hemmabort, det är tufft att komma till ön. Vinner vi alla våra hemmamatcher, så ligger vi bra till, säger Sjöblom.