Herrens vägar äro outgrundliga. Nu är det oklart exakt hur mycket Gud har påverkat utgången av den här ishockeysäsongen, men klart är i alla fall att ingen kunde förutspå kvalmatcher mellan AIK och Västerviks IK under våren.
Det blir sannerligen speciella möten för backen. Petter värvades till VIK inför den här säsongen från Nyköping. Han blev den solida defensiva klippa som klubben hade hoppats och ådrog sig intresse från Allsvenskan.
Efter några matcher på lån i Oskarshamn skrev Lindberg på för AIK. Drömmen om ett allsvenskt kontrakt hade äntligen blivit verklighet för 27-åringen. Gnaget, med visioner om SHL-avancemang på förhand, hade fått en tung start på säsongen, men hade lyft sig.
Problemen kom dock tillbaka, efter 52 omgångar var AIK näst sist i Hockeyallsvenskan och tvingas till kvalspel för att undvika degradering. Upp till Asplöven på säker mark skiljde det tre poäng.
– Vi var värda mer poäng än vad vi fick. På slutet tappade vi exempelvis en trepoängare mot Karlskrona med sju sekunder kvar av matchen. Det har varit mycket sånt för oss, säger Petter Lindberg.
Hur ska det bli att möta VIK i kvalserien?
– Det kommer att bli roligt. Jag är glad för deras skull. Men visst känns det även lite lustigt.
Är du överraskad över att de nått dit?
– VIK har ett riktigt bra lag, jag visste att de hade chansen. Samtidigt är det små marginaler i ett playoff, jag har själv åkt ut där på snöpliga sätt tidigare. Nu har VIK fått till det spelmässigt och haft marginalerna på sin sida.
Hur mycket tips kan du bidra med om VIK:s spel till ditt AIK?
– De kan ju spela lite annorlunda nu, plus att det har kommit in fyra nya spelare sedan jag lämnade. Men några tips ska jag absolut kunna komma med.
Petter Lindberg har fortfarande kontakt med flera gamla lagkamrater – och har blivit påmind om VIK:s frammarsch.
– Det har skickat en hel del bilder till mig på sistone, säger Petter och skrattar.
Trots alla motgångar menar Lindberg att AIK går in med en god känsla till kvalserien, och han tar på sig favoritskapet.
– Det ska vi bära. Vi har bättre bredd och spets. Däremot måste vi vara uppmärksamma mot division 1-lagen. De spelar inte lika uppstyrt, och det kan dyka upp spelare på ställen som vi inte är vana vid, säger Lindberg.
– Samtidigt är de ettanlagen som kommit ända hit riktigt bra. De har flera spelare som skulle hävda sig bra i Allsvenskan