Det finns en hel drös med rutin från SHL och Allsvenskan i Sundsvalls lagbygge. De förfogar över bland annat över en absolut toppmålvakt i form av 28-årige Magnus Åkerlund, med ett förflutet i Timrå då de var i högsta divisionen.
Att Sundsvall vann både den norra grundserien och Allettan klart förvånar föga.
– I vissa matcher i grundserien, mot lag som Lejon och Sollefteå kanske jag bara fick tolv skott på mig under en hel match. Men mot topplagen som Piteå och Östersund var det mer att göra, säger Magnus Åkerlund som vill tona ner hypen kring Sundsvall en smula.
– Vi är riktigt nöjda med att vi vann Allettan, vi hade marginalerna med oss och det var inte bekvämt på något sätt.
Seriesegern i Allettan gav belöning i form av en direktplats till kvalserien. Men också ett uppehåll på en månad utan tävlingsmatcher.
– Det är inte lönt att fundera på hur mycket det påverkar att vara utan match så länge. Vi hade som vårt stora mål att nå kvalserien, och den bästa vägen var genom vinst i Allettan. Ett playoff-spel hade kunnat gått hur som helst, säger Magnus Åkerlund som gick till Sundsvall inför den här säsongen efter två år i danska ligan.
– Vi har tränat på bra ett tag, och alla spelare med skavanker har fått läka ihop. Vi är väl förberedda.
Ni har ett extremt meriterat lag.
– Ja, men så är det. Men vi har också flera unga killar på väg framåt som ger oss en bra mix. Men visst skadar inte vår erfarenhet. Att vi fick in Johan Svedberg och Jonte Hedström under säsongen har också tillfört mycket. Hedström är inte ung längre, men han har till och med spelat i NHL och bidrar mycket till vårt lag.
– Vi har också många hemvändare, som Mats Hansson, Eric Moe och Mathias Månsson, som är tillbaka i sina hemtrakter och verkligen vill hjälpa till.
Hur nyttig är rutinen som ni har i en stundande kvalserie?
– Klart att det kommer betyda en hel del. En kvalserie är stentuff att vara med i. Det är bara bra lag med och många matcher kommer att bli tajta. Vi kommer inte att förivra oss direkt om spelet inte stämmer.
Hur är kravbilden på er, är det ett stort misslyckande om ni missar avancemang?
– Jag har inte läst eller hört så mycket. Jag vet bara att kvalserien var vårt stora mål. Men givetvis vill vi klara det nu när vi nått så här långt.
Och derbyn mot Timrå i Allsvenskan nästa säsong vore något.
– Ja, verkligen. Många Sundsvallsbor gillar inte Timrå och vice versa. Det skulle bli fantastiska matcher. Det är många som önskar att det blir så. Vi ska göra vårt yttersta för att göra det verklighet.