En som trivs extra bra i dessa tider är VIK:s Simon Mitman.
Tidigare har han visat lite extra ”kärlek” mot Björn Jonasson och Niklas Pavel. Ingen av dessa spelar kvar i Vimmerby.
Vem blir din nya derbykompis?
– Haha, jag har faktiskt ingen koll på Vimmerby. Det känns som att de inte har någon spelare som sticker ut i år. Det är i så fall Jesper Kokkonen som var i VIK en sväng. Honom har jag spelat med tidigare. Han har potential och är deras poängstarkaste spelare så här långt. Det måste vi göra något åt.
Vad tror du om derbyt?
– Det blir alltid stentufft mot Vimmerby med mycket kamp. Jag tror att det kommer att bli en flängig match med mycket spel fram och tillbaka. Lite nervöst kommer det säkert att vara på sina håll med en del misstag, en match i publikens öga, men kanske inte i tränarnas. Jag har stora förväntningar på mycket folk, men vet att det tyvärr brukar komma mindre publik än vad man tror.
Efter sju omgångar är VIK obesegrat hittills med 18 poäng, medan Vimmerby ligger femma på tolv poäng.
– Vi ska fortsätta på den inslagna vägen. Vi har inte förlorat på full tid sen Pantern borta i det allsvenska kvalet. Vi ska ta 17:e raka utan förlust på full tid. Det är vi som är storebror i år.
Simon Mitman gör sin fjärde säsong i VIK, en klubb han känner sig som hemma i.
– Jag kom in i stan kvickt och har många vänner även utanför hockeyn. Det har varit en rolig resa att vara med på, och årets upplaga är den bästa hittills. Vi har fått in duktiga och välutbildade hockeyspelare samtidigt som vi har haft kvar en kärntrupp, vilket gör oss till ett väldigt brett lag med tuff konkurrens.
Mitman kom till VIK från en allsvensk säsong med Borås, och en högre nivå lockar fortfarande, men inte till vilket pris som helst.
– Jag har fått allsvenska erbjudanden, men det har inte känts helt rätt. Jag har flängt en del och vill att det ska kännas perfekt både socialt och ekonomiskt. Helst spelar jag i Allsvenskan med VIK.
Så här långt den här säsongen har forwarden stått för ett mål och 25 utvisningsminuter.
– Som det brukar se ut i början av säsongerna. Jag vill ofta för mycket i början, men måste intala mig vem jag är som hockeyspelare. Jag vill inte bara vara puckot som åker omkring och smäller på, men gör jag det hårda jobbet så kommer poängen automatiskt. Min roll är att åka så mycket skridskor som möjligt, vara jobbig och ta in pucken hårt mot mål.
Det är precis vad han ska göra mot Vimmerby.
– VIK vinner med 3–1, avslutar Simon Mitman.