– Vi har haft en bra kontinuitet och det ger oss ett stort plus. Vi har ett mer kompetent lag med många skickliga skridskoåkare, säger tränaren Niklas Eriksson om de högre förväntningarna.
– Slutet på förra säsongen blev starten på den här säsongen.
Niklas är inne på sin fjärde säsong i som tränare i Almtuna. Föreningen har utvecklats både på och utanför isen under hans tid i klubben.
– Vi lever fortfarande i en tuff ekonomisk verklighet som många andra föreningar. Vi har dock styrt upp det både sportsligt och organisatoriskt.
– Vi jobbar mycket med svenska spelare, och inför den här säsongen har vi plockat tillbaka spelare med anknytning till näromårdet. Vi hade en bra offensiv förra säsongen som vi bygger vidare på. Inför den här säsongen har vi stärkt upp vår backsida. Vi vill spela en offensiv hockey med mycket puckinnehav.
Hur ser du på årets serie?
– På förhand är det en av de jämnaste. Som tränare är det oerhört inspirerande, svarar Niklas.
Kvällens match i Plivit Trade-Hallen kommer bli speciell för Niklas eftersom han har VIK som moderklubb och är uppväxt ett långt slagskott från hallen.
– Det är fantastiskt roligt att VIK har tagit steget upp. Jag har inte följt VIK så där jättemycket innan. Jag har haft en del kontakt med Tomas Lind, VIK:s sportchef, och vi har bollat en del spelare.
Flera tippar att VIK kommer få det tufft i Hockeyallsvenskan, men Niklas höjer ett varningens finger.
– Jag såg VIK i Västerås och jag blev imponerad av det jag såg. De kommer inte att sluta sist. De har goda chanser att hänga kvar, och på hemmaplan kommer de kunna överraska många lag, konstaterar Niklas Eriksson, som är medveten om att Almtuna kommer få ett varmt mottagande i VIK:s hemmapremiär i Hockeyallsvenskan.