HA74 tog sig planenligt till Alltvåan. Där kom det lite grus i maskineriet, men Sävsjölaget kvalificerade sig för play off vilket var kravet.
– Alltvåan var mycket upp och ner för oss. Vi har haft djupa dalar, men när vi spelar bra är vi riktigt svårslagna, säger Marcus von der Geest.
I play off-spelet trodde HA74 länge att det skulle bli en dust mot ärkerivalen Boro/Vetlanda.
Så blev inte fallet.
– Boro förlorade mot Mjölby i sista omgången. Trollhättan, som kunde gå om, började sin match en timme senare. Så i pausen inför deras tredje period visste de vad som gällde. Trollhättan gasade och vände 1–3 till 4–3 mot Mörrum. Sista målet kom med två sekunder kvar att spela, berättar Marcus.
Play off mot Trollhättan i bäst av tre matcher väntade alltså HA74.
Det blev en milt sagt nervkittlande duell. HA74 vann i den tredje och avgörande matchen – efter förlängning.
– Fantastiskt roligt och skönt. Totalt sett var vi det bättre laget, men Trollhättan var pigga i sista matchen. Det hade varit ett fiasko om vi missat kvalserien med det laget vi har tycker jag, säger von der Geest.
Marcus gör en finfin säsong poängmässigt. 42 poäng på 35 matcher är VIK-produktens facit.
– Jag har varit lite upp och ner personligen också. Vissa matcher kan det bli två-tre poäng, vissa matcher är man trött. Men det har känts bättre nu på slutet när matcherna gäller mer, säger han.
Det är en historiskt framgångsrik säsong för HA74. Klubben har aldrig tidigare huserat i en kvalserie till Hockeyettan.
I november berättade von der Geest för VT att HA74:s mål denna säsong var att nå längre än fjolåret. Det har de nu lyckats med.
– Så säsongen är godkänd. Men vi kommer att göra vad vi kan i kvalserien. Det ska bli riktigt roligt att få spela de här matcherna, säger Marcus.
Förutom HA spelar där även division 2-lagen Kalmar, Värnamo, Mjölby samt Halmstad från ettan. Seriesegraren är garanterad en plats i Hockeyettan 2017/2018, men en hel del talar för att även tvåan hänger med upp.
– Halmstad får ses om favorit. Samtidigt är det inte enkelt för dem när de har förlorat mycket den här säsongen, säger Marcus.
– Kalmar och Värnamo har vi plusstatistik på, medan vi har haft väldigt tajta matcher mot Mjölby. Det här kommer att bli en jämn serie, förhoppningsvis får vi en bra start.