– Det var tre stenhårda matcher som kunde ha slutat hur som helst. Att VIK hade två hemmamatcher blev nog avgörande till slut, säger Mattias Åkesson.
Någon direkt återkomst tillbaka till Hockeyallsvenskan blev det alltså inte för Troja, som nu tar nya tag.
– Första delmålet var att nå Allettan. Nu är andra delmålet att nå kvalserien. Vi tar en sak i taget, säger Mattias Åkesson.
Troja är en storklubb på division 1-nivå med bland annat en sprillans ny arena, är det ett krav att ni går upp?
– Ett krav är det inte. Men förväntningarna på oss är stora i stan. Och vi har höga förväntningar på oss själva också.
Hittills har säsongen varit stabil för Trojas räkning. De kom tvåa i söderserien och har övertag på alla lag – förutom VIK.
– Vi fick en speciell start med åtta raka bortamatcher på grund av arenabygget. Det var lite segt, men till slut vande man sig och borta kändes nästan som hemma. Vi hade riktigt bra fokus på de bortamatcherna och fick en bra start på serien. Efter det har det rullat på, säger Åkesson.
– Det är bara mot VIK vi har haft problem, det har blivit så på något sätt. Vi hoppa kunna knäcka koden till att besegra dem i Allettan i stället.
Mattias Åkesson är 26 år och har varit Troja/Ljungby trogen ända sedan han drog på sig ett par skridskor för första gången.
– Det har blivit så. Det var väl ganska nära att jag lämnade när vi åkte ur Allsvenskan. Men jag trivs väldigt bra i Ljungby och ser ingen anledning att flytta just nu, det är en rolig klubb att spela för med stort intresse, säger Åkesson.
Åkesson lyfter fram två nyckelfaktorer till Trojas många segrar den här säsongen:
– Försvarsspelet har fungerat kanonbra. Alla utespelare tycker om att backchecka, sånt underlättar. Vi har dessutom många spelare som kan producera framåt. Sedan har vi två väldigt bra målvakter att luta oss tillbaka mot.
Troja svarade under grundserien för en galen bedrift. De gjorde fler mål än vad de släppte in – i box play. 5–4 är deras facit på den punkten.
– Ja, det har jag aldrig varit med om tidigare, säger Åkesson.
Vad tänker du inför Allettan?
– Att det ska bli oerhört roligt. Säsongen går in en ny intressant fas. Det är en kort serie, så det är viktigt att vara med från start. Vi vill så klart gärna vinna Allettan och gå direkt till kvalserien så vi slipper play off.