Till den tredje perioden spolade Mattias Karlin om i kedjorna. Hans lag låg då under med 2–1 och han förklarar rockaderna såhär:
– Vi kände att vi ville få lite mer tydlighet i kedjorna.
Omkastningarna verkade funka. VIK flyttade fram, tog över spelet, och tryckte in 2–2-pucken. Emil Alba tog sig fram på vänsterflanken och hittade bortre krysset.
– Jag tycker att det blev bättre i alla fall. Vi gör ju vår bästa period, sen om det beror på det eller om det var stridens hetta vet jag inte.
Matchbilden inför 3164 personer i Tegera Arena var förhållandevis lik de två tidigare VIK har spelat. Spelövertaget var kanske inte lika tydligt som emot Almtuna, eller mot AIK snarare, det var en mer öppen tillställning med lägen åt båda håll.
– Det är en match med två ansikten. Vi gör en dålig första och halva andra, sen kommer vi igång. Vi gör det bra i tredje och ger oss chansen att vinna, säger Mattias Karlin till CMore efter matchen.
Psykologiskt tunga mål är en röd tråd genom VIK:s säsongsupptakt. Mot Almtuna kom de på tekningar, mot AIK när VIK-pressen var som mest massiv. Mot Leksand var det en höstlöv från Mattias Karlsson, knappt sju minuter in i andra. Karlssons skott förbi en skymd Östlund betydde 2–0 och tung uppförsbacke för VIK.
– Vi kan inte hålla på och gnälla, det hjälper ingen. Såklart kan vi inte bara vara positiva heller utan det gäller att se nyktert på situationen. Vi behöver en vinst ganska snart, säger Karlin.
En som tagit kliv under den senaste månaden är Kellen Jones. Kanadensaren tryckte sig in på mål och forcerade in en välkommen VIK-reducering ungefär mitt i matchen. På det stora taget var det Jones främsta insats i VIK.
– Under seriespelet har hans trend varit kraftigt stigande och det behövs ju. Mot AIK var han riktigt bra och ytterligare ett snäpp bättre idag, berömmer Karlin.
Efter Albas kvittering i slutperioden hade VIK bud på ledningen. Bland annat gav Jones landsmannen Gabriel Desjardins öppet mål men LIF-keepern Axel Brage hann över med vänsterbenet. Istället kunde matchens gigant (4 poäng) Oskar Lang utnyttja ett frikostigt VIK-försvar och återta Leksands målmässiga försprång.
– Vi jobbar inte klart riktigt. Vi halvtjuvar och hoppas på att få pucken med oss. Då blir det sådana situationer och det är fruktansvärt irriterande.
Solen går nog upp imorgon med.– Det bör den göra, även om det inte känns så just nu, avslutar Karlin innan han klev på bussen hem mot Västervik.