Det är mycket som har varit anmärkningsvärt med Västerviks IK:s säsong hittills, inte minst att laget toppar Hockeyallsvenskan när tio omgångar har spelats – efter att ha tagit nio raka segrar.
En faktor till framgångarna är Emil Wahlberg, backen som värvades in från ärkerivalen Vimmerby. Wahlberg har, på nio spelade matcher, inte varit inne på ett enda baklängesmål i spel fem mot fem. Dessutom har han producerat sju poäng framåt.
Statistik man inte snackar bort.
– Det är gått helt okej, jag har bra kemi med Englund (Joakim, backpartner) och spelet som VIK spelar passar mig. Det har gjort det lättare att komma in i allt, men det finns alltid saker att förbättra, säger Emil Wahlberg som pendlar från Vimmerby.
– Alla spelare i allsvenskan har mer fart än i ettan, som back får man mindre tid på sig. Men vi har en trygghet i det vi gör, och hittar bra vägar att spela oss ur pressen.
Hur nära var det att du lade av efter förra säsongen?
– Jag hade ju meddelat Vimmerby att jag inte kunde spela mer. Därför fick jag avsluta säsongen med Åseda, och spela med gamla kompisar. Senare hörde dock Vimmerby av sig för att försöka få till en lösning för min del. Jag hade ju ett barn sedan tidigare och ett som kom i somras, jag ville kunna hjälpa till mer hemma. Men när sedan VIK hörde av sig, tog det inga tider alls att hitta en lösning, jag ville gärna fortsätta med hockeyn. Jag är jätteglad att det blev VIK, även om man för nåt år sedan inte trodde att jag skulle spela här.
När Vimmerby var hans klubbadress var Plivit Trade-hallen fiendeland för Wahlberg. Det tog nån match, men nu har han tagit till sig PTH som sin hemmaborg – och det med råge.
– Att jag kände Hedblad, Georgsson och "PG" sedan tidigare underlättade. Sedan kom jag in bra i gruppen när jag tränade med laget i somras. VIK har byggt upp en vinnarkultur de två senaste åren som vi nya spelare har kommit in i också, vi hittar vägar att vinna matcher, säger Emil Wahlberg.
Nio raka segrar i Hockeyallsvenskan är ett galet facit som gör VIK till en stor snackis i hockeysverige.
– Det kunde man inte tro. Vi tippades ju i botten av de flesta inför säsongen, det har blivit lite vi mot dom-känsla. Det är bara att hoppas att vi kan rida på den här vågen så länge som möjligt, för att vinna hockeymatcher är bland det roligaste som finns, säger Emil Wahlberg.
Seriefinal borta mot Timrå väntar, en ruggigt häftig match att spela?
– Riktigt roligt. Vi kan ta oss an matchen utan press som vi har gjort med varje match hittills. Jag tror att Timrå har vunnit rubbet hemma, så det blir givetvis tufft.
När VT nådde Wahlberg satt han i bussen med laget på väg till Sundsvall. VIK beräknade anlända dit runt 18:00 på måndagen. Därefter väntade en natts sömn, sen en värmning på förmiddagen innan tisdagsaftonens fight.